外媒报道称，澳大利亚政府8日宣布，澳大利亚防务开支在今后四年将削减54亿澳元(1澳元约合1.03美元)。在2012/13年度将削减近10亿澳元，以帮助从7月1日开始的本财政年度实现预算盈余。
英国《简氏防务周刊》网站指出，2012/13年度防务预算总额为241.8亿澳元，比上一年度已经减少了18亿澳元，尽管上一年度的防务预算也进行了大幅削减。
5月3日披露的预算削减项目包括将最初计划采购的14架F—35战斗机中的12架推迟到2016/17年度采购，取消采购155毫米自行榴弹炮。
澳大利亚国防部长斯蒂芬·史密斯说，采取的这些额外措施是联邦预算的一部分。额外措施还包括推迟实施总额为12亿澳元的基本装备和基础设施的建设项目。
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报道称，澳大利亚皇家海军拥有的7架仍在服役的C—130H运输机将提前退役，陆军数量不详的“艾布拉姆斯”M1A1主战坦克和最近刚升级的M113AS4装甲运兵车将封存。史密斯发表声明说，澳大利亚皇家海军将“重新调整”其作战行动的重点，并重新审议其国际项目。
尽管国防部的文职人员将再削减1000人，以节省3.6亿澳元，但行动经费不会削减，军人的数量也不会减少。防务预算显示，军队人数估计将从2011/12年度的5.78万人增加到2015/16年度的大约5.9万人。
除了5月3日宣布的为更换皇家海军现有6艘“科林斯”级潜艇加快研究所需的2.14亿澳元之外，史密斯证实，其他若干被认为可能削减的项目将在今后一年中得到实施。
许多分析人士认为，这次削减预算完全是国内政治因素驱动的，根本没有顾及亚太地区军事力量平衡的变化所引发的担忧。此举将使军方与吉拉德总理的政府本来就紧张的关系进一步恶化。
澳大利亚必须在2013年11月之前举行大选。报道指出，若出现政府更迭，现政府建议削减和推迟的一些项目可能会出现逆转，尽管反对党迄今尚未作出这种承诺。
美国《防务新闻》周刊网站称，在2012/13年度预算中，澳大利亚防务预算削减的幅度比其他任何部门都大。不过，澳大利亚政府保证说，削减预算不会对海外军事行动“产生不利影响”。
澳大利亚目前在阿富汗驻有1500名官兵，参与了东帝汶、所罗门群岛等地的维和行动。它还将在亚太地区向美国提供一个军事基地。
史密斯强调说：“向军事人员提供的装备不会受到影响，澳大利亚军队编制也不会受到不利影响。”
