2009年普查数据一直没公布
财新《新世纪周刊》在报道一开篇就指出一个悖论：几乎所有饮用水界专家、学者都认为中国城市水质存在“安全隐患”；同时几乎没有一家水厂自检自测水质不合格。
2007年底，国家发改委、卫生部、建设部、环保总局等多部委联合印发《全国城市饮用水卫生安全保障规划》，明确称：“全国近年抽检饮用水合格率83.4%。”
数据所依据水样2000多份，仅是国内重点城市或少数城市水样，甚至不包括地级市水厂。“无法代表全国情况。”宋兰合告诉财新记者。宋兰合是住房和城乡建设部城市供水水质监测中心(下称“住建部水质中心”)总工程师。住建部是中国城市饮用水主管部委，水质中心专责监测水质。
2009年下半年，住建部水质中心做了一次全国普查，交叉检测，数据却一直没有对外正式公布。在纪律允许范围内，宋兰合做了部分介绍——“那次全国普查，发现4000余家水厂中，1000家以上出厂水水质不合格。结果表明，多数地方存在不同程度的问题。”2009年以来，城市自来水水质并无“太多改善”。
多位接近权威部门的业内人士告诉财新记者，他们所获知的该次检测结果，实际合格率也就是50%左右。“1000家以上不合格”，只是一个宽泛的说法，以求淡化冲击而已。对此，宋兰合既未证实，也未证伪。他仅表示，在众多专家认为自来水水质不容乐观与各地政府和水厂的乐观数字之间，他“坚定地站在专家一边”。
更让人担心的是，除城市水厂外，还有上万座小自来水厂供应乡镇，工艺更落后，水源安全更难保证。目前，没有关于这些小水厂水质的全面数据。
水质新标准“纸上谈兵”
据报道，今年7月1日起，中国将强制执行最新饮用水标准。新标准与国际接轨，指标达到106项，与世界上最严的水质标准——欧盟水质标准基本持平。然而，这个强制标准只是纸上谈兵，因为没有实质性惩罚措施，并不为地方政府和水厂所惧。新标准颁发至今，地方政府和水厂在水处理工艺改造方面鲜有进展。
对照新标准，相关业内专家分析，饮用水水质状况大约分为几个层次：
——首都北京，尤其四环以内的主城区，水厂普遍上马了深度处理工艺，水网管道大部分更新，因此离直饮水距离最为接近。
——上海、广州、深圳、杭州等大型城市，部分水厂上马了深度工艺，但是因为主城区管道老旧等原因，目前无法实现直饮。
——其他省会城市(二线城市)，仅有少数城市上马了部分深度处理工艺，因水源、管道等原因，部分城市水厂属问题水厂。
——上千座地级城市、县级城市，除少数城市外，因水源差、深度水处理工艺缺乏等，有大量的问题水厂。
报道中梳理出目前自来水不合格的几大原因及危害。
在学者们看来，根治自来水之疾，最根本的措施在于净化水源地。根治水源水质，需要国家层面的制度设计，与江河湖海的水环境治理规划对接。而当务之急和务实之选，是自来水厂的工艺升级。此外，自来水输水管道需要立即投资。
宋兰合表示，在国家层面，要通过制度设计解决二次供水和水质检测的管理体制问题。
多位学者共同呼吁，要建立独立于地方水厂的专业水质监测机构，变水厂自检自测为第三方检测。水质检测数据要及时向全社会公开。
