9月15日，家住盐城市区太平路兴盛华庭小区的孙玉龙大爷，一边打开自家的水龙头，一边热情地招呼记者：“来，尝一尝——我们这儿的自来水，现在干净得很，可以直接喝！”
孙大爷的这份骄傲，源自今年6月底，盐城正式启用我国首个平原上开挖的饮用水源生态净化湖——盐龙湖。据国家城市供水水质监测网南京站及省水环境监测中心盐城分中心检测，蟒蛇河原水经过盐龙湖工程生态净化后，出水水质提升了1~2个类别，处于Ⅱ~Ⅲ类之间，还真的可以直接喝。
像许多市民一样，孙大爷如此兴奋，源于他心中潜藏多年的“水之痛”。盐城地处里下河地区东部，地势低洼，水源水质明显受上游水系影响；而蟒蛇河正是市区居民重要的饮用水源地，也是里下河区域洪水外排入海的主经通道之一，这导致市区饮用水源水质长期以来一直不稳定。说起这些，孙大爷告诉记者，“我家女婿是苏南人，爱喝茶，以前到盐城来看我们，却从不泡茶喝，他嫌我们这里的水不好啊。”
发生在两年前的一件事，更成了当地人心中之痛。孙大爷回忆说，2009年2月20日，一早起床就发现家中的自来水有股农药味，很快就断水了，脸都没洗成。当他中午想买水做饭时，却又发现很多大超市的纯净水已经卖断货。“我跑了3家超市，最后才在一家小超市买到了水。而且这家超市还趁机涨价，邻居在我之前买的16元一箱，轮到我买时已经涨到20元，排在我后面的人买的时候又涨到24元，前后也就10分钟的工夫。”
原因，很快查明。原来，位于盐都区龙冈镇的一家化工公司，当天将大量含有有毒有害物质的钾盐废水排入公司北侧的五支河内，任其流进蟒蛇河，污染了市区城西、越河两个自来水厂取水口，最终导致市区20多万居民饮用水停止供应达66小时40分钟，造成巨大损失和严重不良影响。而正是这桩污染事件引发的“水之困”，直接催生了“盐龙湖”——盐城市委、市政府下定决心，立即启动市区饮用水源生态净化湖的建设工程！
没有天然湖泊为依托，就在平原开挖净化水源———盐龙湖的每一步，都充满首创精神。在上海勘测设计研究院、中国海洋大学、河海大学、南京大学等诸多单位的支持、参与下，投资近8亿元、历经两年的科学论证、3年的设计施工，这项巨大而艰难的民生工程，今夏终于成功建成。
记者来到龙冈镇畔盐龙湖，站立湖边，只见一泓碧水，波光粼粼。与记者预想中的人工开挖小型湖泊不同，湖面甚为开阔，水雾氤氲中，几乎看不清彼岸。其北侧，便是作为盐城水源保护地的蟒蛇河。
“蟒蛇河在进入盐龙湖之前，水质基本符合Ⅲ类水标准，但总磷、高锰酸盐、氨氮类等指标局部时段超过Ⅲ类水标准。正是经过盐龙湖的‘洗礼’，蟒蛇河的水能够神奇地‘稳定达标’。”盐龙湖工程建设处的商志清介绍说。
盐龙湖，凭什么这么神？经向管理人员申请，记者获准进入全封闭的湖区参观。但见3000多亩的湖面分为3个板块，最北侧靠近蟒蛇河的一块为预处理区——蟒蛇河的水流进预处理区要停留18个小时，去除较大颗粒的杂质，同时增加水中的氧气含量；第二块是生态湿地净化区——这个区域采用国内首创的立体复合式表流湿地，种植了芦苇、矮型苦草、轮叶黑藻等21种水生物，分为挺水植物区和沉水植物区，预处理后的水要在此流置38个小时，通过生物间的相互作用得以净化；第三块为深度净化区——净化后的水在这里还要再经过一道“深度净化”工艺，才能送往自来水厂。
商志清说，此前进行一年多的试验表明，这种不添加任何药剂的生态净化工艺，能够保证水源主要指标稳定达到Ⅲ类水标准。
“盐龙湖的启用，不仅可以起到净化水源的作用，而且由于水库可以有效蓄水458万立方米，一旦发生突发性环境事件，也可以保证盐城市区人口连续7天的正常供水。”省环保厅厅长陈蒙蒙告诉记者，盐龙湖的建设和成功运行，对其他下游地区的水源地保障，是一个很好的示范。而在盐龙湖的背后，体现的则是当地党委政府痛定思痛、造福民生的决心。它是一面镜子，折射了一座城市的反思、勇气和理性。作者：杭春燕
