1982年，刘德山作为河南政法干部学院的首届毕业生，投身司法界。分配到驻马店中级法院后，他一直从事刑事审判，从书记员一直升至基层法院院长。
他办理过上百起死刑案件、审理过副厅级官员职务犯罪，颇为自豪的经历还包括：审过的案子曾被收入最高法院的《刑事审判参考》，写的文章曾发表在《人民法院报》。
不过，整整30年的法律历练和信仰，似乎经不起最近19个月司法体验的残酷撞击。
他先是经历了8天程序不明的调查。那是2010年春末一个午后，刘德山被电召至驻马店市一家宾馆，在一个没有窗户的房间里接受了专案组的“调查”。
之后是21天的监视居住——地点并不是法律规定的自家住所，而是驻马店市以北360公里的鹤壁市浚县某宾馆中。其间，因为担心肋骨断了，刘德山曾被送往医院照X光。
看守所有监管，更规范，但他一呆就是15个月，方被准许取保候审。他办了多年刑案，但对看守所的实际情况所知甚少，这次，他大开眼界。
法院一审历经两次开庭后，拖了将近1年才宣判，因为要层层请示，等最高法院的批复。幸运的是，他被宣告无罪。
19个月的司法体验让他感慨良多。他说，他曾自认为，对刑事法律规定和原则还算熟悉，但却难以用法律维护合法权益，“可想老百姓有多难”！
