在史前人类的扩张历程中，许多人都听说过著名的“走出非洲”，但一项最新基因研究显示，在约5万年到4万年前，还存在一次前所未知的大规模扩张，从人口意义上讲比“走出非洲”的规模要大得多。
英国桑格研究所29日发布公告说，该机构研究人员对来自非洲、欧洲、亚洲和美洲各地的男性Y染色体进行了基因分析。由于Y染色体为男性独有，只通过父系单线遗传，其遗传和进化的历史也就相对容易分析。
结果显示，在约5万年到4万年前，男性Y染色体上基因的多样性突然大幅增加，这说明当时出现了一次大规模的人口膨胀，因为只有人口增加了，基因才会更有多样性。
此前考古证据曾显示，古人类在约7万年到6万年前有一次“走出非洲”的大扩张，在地理上分散到世界各地，是人类历史上的重要事件。而本次研究显示，新发现的史前人类大扩张，规模要比“走出非洲”那次大得多。
研究人员卡西姆·阿尤布认为，人类走出非洲的路线主要是沿海，到达各大洲后也先是在沿海地带活动，而海边的条件不足以支撑大量人口。在那之后一两万年，人类逐渐进入并适应了内陆地区，大陆上充足的空间和食物导致了人口的迅速增长。
这项研究报告已经发表在美国《基因组研究》杂志上。(记者 黄堃)
