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华裔参与研究突破污水发电 产电量超细菌燃料电池

2012-08-20 10:08:00 来源: 中国新闻网
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  中新网8月20日电 据美国《星岛日报》报道,美国俄勒冈州州立大学(Oregon State University, OSU)工程人员在细菌燃料电池性能上取得突破,可直接从污水中发电。这发展开启了可能性,日后污水处理厂不单可在能源上自给自足,还可出售额外的电量。可改变全球污水处理方式。

  OSU开发的这项新技术,以容量计可比大部分其它使用细菌燃料电池的方法产生多10至50倍的电量,比部分方法更可多出100倍。研究员表示,这最终可改变全球各地的污水处理方式,取代已用上了近一世纪的“活性污泥”处理方法。这新方法可产生大量电能,同时有效地洁净污水。

  这项获国家科学基金会(National Science Foundation, NSF)资助的研究刚刊登在《能源及环境科学》(Energy and Environmental Science)专业期刊上。

  OSU生物及生态工程学华裔教授刘红(Hong Liu)表示:“如这技术以我们相信可行的商业模式运作,污水处理将成为重大的能源生产者而非巨额的能源开支。这可为全球带来影响,节省大量金钱、提供更佳的污水处理并推广可持续发展能源。”

  专家估计在美国及其它发达国家,约有3%的电力是用作处理污水,而这些电力大部分是以可导致全球暖化的石化能源生产。但如可完全发挥污水那生物分解特性,理论上可提供的能源,比现时用作处理它们的多出许多倍,并且不会产生额外的温室气体。

  OSU研究员在数年前曾就这项技术的潜质做出报告,但当时所用的系统只能产生甚少的电能。现在以减少正负极空间、微生物进化,以及新分隔物料的新构思,这技术每立方公尺液体反应容量便可产生超过两千瓦电力。

  这电能密度远超于任何采用细菌燃料电池的方法。这系统亦比另一类可产生甲烷的厌氧分解污水发电方法更佳。这系统更有效处理污水,并且没有厌氧分解技术的环保缺点,例如产生硫化氢或释出有毒温室气体甲烷。

  刘教授表示,目前OSU这系统已在实验室内一个颇大比例的模型获得证明,而下一步是试点研究,并在寻求拨款进行这类试验。刘教授表示初步理想的选址可能是食物加工厂,这类厂房稳定产生某类可提供大量电能的污水。

  OSU的科学家指出,再作研究应可找到所需微生物的更有效应用;降低物料成本并在商业应用规模上改善这技术的功能。

[作者:陆春艳  编辑:]

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