据世界卫生组织官方网站提供的简历显示，陈冯富珍曾获加拿大西安大略大学医学学位。她于1978年加入香港卫生署，在那里开始了她的公共卫生职业生涯。
1994年，陈冯富珍被任命为香港卫生署署长。在作为署长的9年任期内，她启动了新的服务以预防疾病传播和促进更佳健康。还采取新的行动以改善传染病监测和应对，加强公共卫生专业人员的培训，以及确立更好的地方和国际合作。有效地处理了禽流感和严重急性呼吸道综合征(SARS)的暴发。
2003年，陈冯富珍加入世卫组织，担任人类环境保护司司长。2005年6月，被任命为传染病监测与反应司司长以及负责大流行性流感的总干事代表。2005年9月，被指定为主管传染病部门的助理总干事。
2006年11月8日，陈冯富珍成为第一位担任世界卫生组织总干事的中国人，是联合国成立61年来，第一个出任国际组织最高负责人的中国人。
