网络在一定程度上能消除孤独，人与人之间可以凭借网络实现自由交流。如今，人人网、微博、QQ、MSN、Facebook等社交网络的应用建立起了一个巨大的虚拟社交群，求学在外的留学生们也活跃在这些社交网络上，把它当做与他人交流的连心桥，当做留学生活服务的信息源，当做一个温馨的网上之家。
天涯若比邻，网络搭心桥
留学，对于大多数留学生来说是第一次长期地走出国门、远离家人，令他们苦恼的不仅是学习的压力、文化的差异和生活习惯的改变，更是在新环境中远离熟悉的亲朋好友、缺少倾诉对象而带来的孤独感。而社交网络的广泛应用，为海外学子们搭建起了一座与人沟通交流的连心桥。
相比于传统的书信、电话等通信手段，社交网络的兴起让留学生和国内亲友的沟通变得更简单，更及时。利用形形色色的社交网络，海外学子们能够很方便地实现在线聊天，还能通过日志、照片、视频等展示自己的留学生活与心理动态，与大家一起分享海外生活的苦与乐。现就读于英国苏塞克斯大学的山东小伙儿黄传祥说：“到了国外之后，人人网、facebook等社交网络的应用更加频繁了，一方面用于和国内家人朋友交流，另一方面用来结识在异国他乡的新朋友。在社交网络上能够看到熟悉的老朋友，听到浓郁的家乡话，想家的心情就会好很多。”
新留学生们初到陌生环境往往会不安和恐惧，为此，人人、微博等社交网络上汇集了来自美洲、欧洲和澳洲等地的多个留学生交流群，不仅是海外学子间的交流沟通的重要方式，同时很多即将出国的学生们也借此向前辈们请教留学的相关问题。
网上知天下，生活百事通
除了应用于人际沟通交流外，海外学子们还将社交网络应用于其他领域。社交网络因为应用人群大、更新及时、信息海量等原因，也成为了留学生获取信息的重要来源。一个名为“日不落下的红领巾”的微博颇受留学生的关注，这个微博介绍英国生活方方面面的信息，也给大家交流留学经验的机会，受到一些留英中国学生的喜欢，微博主人、生活在伦敦的北京女孩郭仲认为，微博是个很好的交流平台，提供一些生活指南类和英国的活动信息，对于留学生的个人成长很有帮助。
“海外就业难”是海外学子间交流的热门话题，一些学子也利用社交网络找起了工作。现就职于北京一家进口贸易公司的留法海归李少玉在国外时的第一份兼职，就是利用社交网络找到的。“在网上留意招聘信息，然后利用skype等工具进行视频面试，这是在国外找工作的常用方式。”李少玉解释说。国内的一些企业也看准了“留学生海外就业难”的时机，争相在社交网络上开设招聘主页，为企业揽才和海外学子归国就业搭建平台，俨然成为国内企业和海外留学生间的“人才供求通道”。
能聊天、能分享、长知识、开眼界，社交网络逐渐成为了海外学子的网上之家，互相沟通交流，分享求学经验，尽享网络带来的便利与益处。(许家浩)
