由于天然气供应迅猛增长，4月中旬美国天然气期货价格十余年来首次跌破2美元/千立方英尺。4月19日跌至1.907美元/千立方英尺，为2002年1月以来的最低价，当时的价格为1.91美元。此后逐步反弹，4月30日报收于2.303美元/千立方英尺。由于天然气价格走低，不少公司正在考虑削减天然气产量。
供应迅猛增长
美国天然气储量巨大，与此同时天然气的供应迅猛增长，去年美国日均生产天然气630亿立方英尺，与2006年相比增长24%，而同期消费量的增速还不到产量增幅的一半。
美国能源信息署(EIA)3月29日公布的数据显示，1月份美国本土的天然气产量创下记录新高，达到728.5亿立方英尺/天。这个产量水平比2011年同期增长9%，比2011年12月份的产量增加0.5%。
另外温和的天气以及生产过多等因素导致美国天然气供过于求。美国2011-2012年冬季采暖季，受到暖冬气候限制热力需求以及较为丰富的库存储量，美国天然气现货价格继续延续走低的趋势。
美国第二大天然气生产商切萨皮克能源公司在1月末表示，受天然气价格走低的影响，公司正在削减天然气产量。如果价格继续维持低位，公司将进一步削减产量。
康菲石油4月23日就表示，该公司计划继续削减其在美国的天然气生产，主要是因为天然气的价格正处于极低水平。康菲石油公司首席财务官在电话会议上告诉分析师：“我们预期将继续每天削减北美天然气产量大约9000桶石油当量，主要是考虑到较低的天然气价格。我们将继续为进一步的产量削减做评估。”公司表示，康菲石油的钻井活动将继续向更具盈利能力的石油领域转移。
分析师指出，由于页岩天然气勘探技术革命带来的供过于求，天然气价格持续下跌，导致康菲等石油公司不断的削减天然气生产。
推动经济发展
美国太平洋投资管理公司(PIMCO)日前发布的报告称，天然气将改变美国经济的面貌。报告中表示：“在美国，利用新钻探技术开采陆上天然气与石油，或将颠覆美国的能源安全现状，推动经济发展。”
报告指出，由于产量增加，有助于降低天然气价格，预计未来将导致燃料成本下降。其次，天然气的大量开采还使得美国对外国的能源依赖降低。再次，美国页岩气上游行业和基础设施资本开支预计2015年将从2010年的333亿美元增至487亿美元。预计2015年页岩气行业的就职人员将从2010年的60万增至87万。
分析人士指出，过低的天然气价格，一方面促使美国天然气生产商扩大出口对象。另外天然气价格下降也成为家庭和企业的好消息，因为美国电力的四分之一靠天然气，电价也随之下降。 □本报记者 黄继汇
