旧闻新读 “工业明胶”曾被曝进入食物链
早在2009年，就曾有媒体对用废旧皮革加工成“皮革水解物”之后变身食用明胶的过程进行调查。
南方都市报指出，山东省博兴县兴福镇曾是中国两大明胶产地之一，大量工厂使用皮革废弃物加工食用明胶，或提取人造蛋白粉，向下游全国各地的食品厂提供辅添原料。一家明胶厂收购皮革下脚料，依品质、成色，通常几十元到数百元一吨，原材料价格低廉，但建厂需投入一笔不菲的设备资金，制成明胶后，工业明胶约4600元一吨，食用明胶则可卖到上万元一吨。
报道还详细揭露了皮革废料变身食用明胶的过程——
石灰浸泡：先把成袋的石灰加水搅拌，倒进放置皮革废料的水泥池，泡上个三五天。
清洗搅拌：把经过石灰水浸泡的皮子捞出来，放进洗皮池里，用洗皮机清洗。通常搅拌三四个小时后，原本又脏又硬的废皮革就变得干净、柔软了。
盐酸浸泡：然后再放入另一个池中，加工业盐酸再次浸泡。
熬煮融胶：处理后的皮革，接下来被装进塑料袋，置入锅炉中加水熬煮。通常6到10个小时之后，皮革废料中的胶质成分便融入了水中。
冷却漂白：再把含有胶质的水抽到露天的铁盆里，自然冷却的过程中，还要对含胶的水进行美化处理——加入双氧水杀菌、漂白，这样处理的胶质就变得相当漂亮了。
晾晒粉碎：经过低温冷却，铁盆里的水就会变成一块块亮黄或深黄的柔软的胶状物，工人们随后把它们分割，晾晒成胶板，然后再放到粉碎机里打碎。到此为止，皮革下脚料就摇身变成了亮晶晶的明胶颗粒。
进入食物链：南方都市报称，北至新疆，南至温州、晋江、漳州、泉州，从冷饮厂、糖果厂、火腿肠厂、果冻厂到一些制药企业，都能窥见使用工业明胶和人造蛋白添加剂的踪影。
北京一位食品检验专业的专家表示，水解蛋白本身对人体无害，但皮革厂在化学加工过程中会产生有毒化合物，而去除这些化合物的成本非常高，很难做到这一点，一旦有残留，最终会转移到水解蛋白当中，被人体吸收，会导致中毒、关节肿大。
2009年4月，皮革水解蛋白被农业部列入重点清查对象。卫生部打击违法添加非食用物质和滥用食品添加剂专项整治中，打击添加皮革水解物是乳及乳制品生产领域的重中之重。
