日本老年人大多是老两口单过，很多丧偶的孤寡老人则多是独居。为照顾这些老年人的健康，日本各地方民政部门开展了“为老年人送餐上门”的服务，老人只要打个电话，第二天就有新鲜美味的食物送上门。这项服务的目的不止于此，政府还希望送餐员能兼职照看社区老人的健康。
这项服务提供四大类套餐：普通套餐、热量调整套餐、肾病套餐、流食套餐。比如，热量调整套餐就是针对患有高血压、糖尿病等的老人搭配的，会对食物盐分、热量、脂肪等严格控制；肾病套餐则会控制食物中蛋白质、磷、钙等成分。老人可以根据身体状况选择套餐，只要打电话预定时说清楚就可以了。
所有为老人送上门的饭菜都是在专业营养师的指导下制作的，都是有营养、好咀嚼、好消化的食物，并且低盐低油，搭配合理。营养师在选择食材和烹调方法时，都尽量保证食物的软硬适度，以便装假牙的老人咀嚼。
为老年人送餐上门的服务，一般提供的是每天的午餐和晚餐。订餐流程是：老人前一天下午6点前打电话预定，餐饮商家会在第二天上午做好，然后配送人员会在中午或下午送餐上门。套餐价钱一般在1000日元以内(65元人民币以内)，这在日本算是价格比较便宜的套餐了。老人一个月结一次账就可以了。
为保证价格合理，服务到位，日本民政部门发动日本生活协同组合联合会(简称“生协”，日本遍布这样的组织)想办法。“生协”是民间组织，他们和许多农场、食品制造厂、渔业联合会等有联系，通过他们可以拿到不经过各级经销、批发商加价的新鲜食材，这样就降低了配餐的成本。
为老人上门送餐的送餐员，一般都是物流公司的工作人员。为了和配送其他东西的配送员区分，他们的工作服胸前和帽子正面都有“高龄者专门宅配便当”字样的标志。开始设立这项服务时，送餐员只是履行送餐工作，后来因为老年人“孤独死”事件不断发生，民政部门为了更好把握辖区内老人的健康状况，便让这些送餐员送餐上门的同时，留意老人健康状况，像换灯泡、帮老人投递信件、代买生活用品、代交电话费之类的，送餐员也会义务服务。送餐员上岗前，还必须经过急救培训，以备老人心脏病突发时，能马上正确施救。送餐员一旦发现有倒在家中的老人，会立即和医院、当地民政部门联系。这些都是送餐员的分内工作。
目前，这项由日本餐饮商家、物流运输公司和各地区民政部门三方合作的模式，已经形成规模，服务范围还在逐渐扩大，不仅是面向独居的老人，还开始了向养老中心配送。▲
