在网络公关领域，其实也有“口碑营销”的概念，即借助网络平台，让消费者自动传播公司产品和服务的良好评价。那么，正常的网络公关和黑公关该如何区分？
清华大学新闻与传播学院副教授杭敏说，网络公关和非法网络公关很难界定，这种“灰色地带”的产生正是由于相应监管法律法规的缺失。网络公关行为往往是商业行为，一方面会利于一些主体的利益，另一方面有可能损害其他人的利益。由于相关法律缺失，目前对网络黑公关的认定，往往是从道德层面作出评判。
公关从业者小周说，有些客户提出不合理要求，希望其官方微博一个月增加一万粉丝，或者某条微博转发达上万次，这时只好找一些黑公关，购买其粉丝或者转发量。
他说：“我们也非常希望能加强监管，尤其是对一些灰色地带给以明确界定，加大打击力度。有时黑公关找上门，客户常采取息事宁人的态度。毕竟，网上澄清事实的成本往往很高，与其举报后等有关部门查处，还不如破财消灾自行解决。”
中国政法大学新闻与传播学院副教授姚泽金认为，网络公关是一种新型的媒介营销形态，判断其合法与否有两个标准：一是看网络公关公司提供公关服务信息的真实性，如果存在欺诈行为，则是非法；二是看其盈利模式是否受法律保护，合法的网络公关公司会到工商部门进行注册登记，一些网络黑公关则试图借助网络的虚拟特性逃避法律责任。
