逃荒人海2000群演拍3月好莱坞双雄惊鸿一瞥
前导预告片结尾的一句河南方言旁白，“一九四二年冬，至一九四四年春，因为一场旱灾，我的家乡河南，发生了吃的问题。”点出了《一九四二》的历史背景。而在这短短75秒的预告片中，给人留下最深刻印象的，莫过于因为“吃的问题”扶老携幼逃荒的惨象。导演冯小刚曾在微博上说剧本中最令人心碎的句子是“前不见头后不见尾”，这意味着至少需要2000群众演员再现真实的逃荒队伍。而在整个电影长达5个月的拍摄过程中，动用群演超过2000人次拍摄逃荒人海场景的时间就超过了3个月。制片人王中磊谈起投资规模时讲到：“为了追求电影所呈现的真实效果，我们从最早的3000万预算翻了7倍，最终投资2.1亿人民币。”
除了张国立、陈道明、李雪舰徐帆、张涵予、冯远征、张默等中国演员之外，备受关注的两位好莱坞影帝，阿德里安・布罗迪和蒂姆・罗宾斯则在预告片中惊鸿一瞥。对于两位国际影星的加盟，冯小刚导演透露他们都被影片的剧本和角色打动，“布罗迪说他看剧本时被一种深深的无力感笼罩，而他母亲曾经也是难民，13岁时因为饥饿从匈牙利逃亡。罗宾斯说写人性的黑暗并不难，最难的是黑暗中写出希望，肖申克就是两个字：希望。”
两前导海报呼应心灵和现实冯小刚：它们有劲儿
当天发布了《一九四二》两款前导海报，则以黑白两色，现实和抽象两种迥异的风格展现着电影的主题。一款风格鲜明，一个饥饿的灾民被漫画的手法处理成半人半虫的形象，张开大嘴犹如乞食、又似呐喊。海报右上方的话语与画面互文见义，“蚂蚱吃庄稼变成了人，人造反，就变成了蚂蚱”。另一款海报场景为一辆载满逃荒的灾民、行驶在雪夜的列车，车上的人们瑟缩地挤在一起。随着车头延伸的方向写着标语“走下去，活下去”。
