救援警力严重不足
据皋兰县公安局、民政局的介绍，浮尸中，以自杀者比例最高，意外落水者次之，身上有明显伤痕者少。此外，浮尸的成因也有着鲜明的时代印记。如，1962年，全国自然灾害严重，寻死现象较多；1963、1964年以后，全国开展“社教”运动，因经济问题出事的多；“文革”期间，有所谓历史问题的老干部和因男女关系问题的投河者众；到上世纪80年代，因家庭矛盾、工作压力投河以及畏罪自杀的情形逐渐增多；上世纪90年代以降，社会呈现多元化发展，下岗失业、病痛缠身、家庭矛盾、意外失足者不一而足。
曾有甘肃警务系统人士统计，20世纪末期，浮尸中自杀、失足、被杀者的比例分别为85%、10%和5%。自杀者中，八成为16至45岁的中青年，且多数为穷人。
此外，随着时间的推移和治安状况的整体改善，被碎尸、割喉、捆绑、装麻袋等凶杀痕迹明显的浮尸逐年减少。
兰州市皋兰县公安局治安大队队长肖振西透露，2008年至今，经该局处理的黄河浮尸也超过200具，且“几乎都是自杀的”。而这些，可能只是黄河兰州至小峡段浮尸总数的一小部分。
另据兰州晨报等媒体2009年的报道，兰州市水上派出所的统计显示，每年有近300人在黄河中结束生命，在4月至9月间，平均每月就有20具浮尸被打捞上岸。其中，“无人报警、无人认领、无线索源”的所谓“三无尸体”占到三成。
尽管无法统计每年新增浮尸的确切数量，但有数据表明，在1980至1997年的17年间，仅兰州市水上派出所打捞上岸的尸体即高达6500具。
综合早报记者走访了解到的信息，可以确认的是：从上世纪60年代始，有超过1万名浮尸漂荡于黄河兰州段，或者，更确切地说，游荡于兰州市区至什川镇河口村约80公里的水域。
“今年我救了五六个，基本都是放假在河边上玩的学生。”在兰州白塔山码头经营餐饮游船生意的雒元茂告诉记者，大量轻生者、落水者的出现，使得承担救援任务的兰州市水上派出所无力负荷，于是，他和沿岸不少水性好的百姓组成了义务搜救队。
早报记者了解到，兰州市公安局水上派出所前身为建国前兰州军管会接管的兰州水警，建国后，兰州水警的机构、编制几经变化，但由于浮尸问题长期存在，1980年，水上派出所正式挂牌成立，专责水上救生、打捞浮尸和抢险救灾等任务。
雒元茂称，目前，兰州水上派出所能够救援或打捞尸体的警力只有四五人，且年龄偏大、水性不高，出警速度慢，往往只能求救于义务搜救员，警方打捞上来的“基本上都是尸体”。
