2005年，黄河什川段小峡水电站建成投产，魏职军的父亲魏应权干起了在小峡库区捡垃圾的活。不多久，魏职军子承父业，成为一支有十几名青壮劳动力组成的家庭打捞队的主力队员。
魏职军所在的下河坪村，位于兰州市区下游20公里处。黄河流出兰州城后，沿着蜿蜒的峡谷一路奔向皋兰县什川镇的上河坪村，并在上、下河坪村交界的地方拐弯向北流去。在这个被当地人称为“老裤衩湾”的地方，魏氏父子建起了一座简易的石屋，石屋下的河面上停泊着三五条快艇。
魏氏父子说，白天搬个凳子守在石屋门前，不经意间就能瞥见顺江而下的死人。此时，跑上快艇，不一会儿就能将捞到的尸体拴在河谷边的树下。
“捞起来先搜身，看身上有没有手机、身份证、电话本之类的。手机一般都坏了，把卡卸下来擦干净放在我的手机上。”魏职军说，往年，被捞上来的尸体中，能联系上家属并被领走的不到一成，而今年，已经有20具尸体被认领，接近打捞数的一半。
那些被拴在河谷背阴处的，往往是找不到线索的无名尸身。魏氏父子将尸身套上绳子系在石头和树上，等待前来寻亲的人辨认。然而，随着季节和天气的变化，一具尸体只能搁置1至3个星期。如果过期无人认领，就会被解开绳索，任其飘走。
几年下来，前往下河坪村寻亲的人络绎不绝，魏氏父子的名气越来越大，浮尸的“身价”也水涨船高。
“条件好的多给点，条件差就少给点，实在不行随便给点拉走。我们也看人，昨天那个就只给了500元。”
对于魏家“挟尸要价”、每年“从死人身上发的财”多达10万元的传闻，魏氏父子没有正面回应，不过，魏职军的父亲和哥哥承认，一具尸体的打捞费最高会达到数万元。而且，只要是前来认尸的，无论结果如何，一般都要支付500至数千元不等的“油钱”。
为了顺利前往小峡库区探访，早报记者一行人也掏出了300元油费，才获准登上魏职军的快艇。
