就像海明威《老人与海》中塑造的那位坚强、执着的老渔夫桑地亚哥，一生都对大海有着深深的痴迷和眷恋。王鹏、王茀良，两位省水产研究所的老工程师，曾多次到南海救助遇险渔民，考察渔业资源，他们与南海深深结缘，故事传奇且丰富，南海的涛声也奔腾在他们的血液里。
7月3日上午，记者采访了两位老人，王茀良到过南沙调查，王鹏却没有。82岁的王鹏个子高大、腰背挺直、肩膀宽厚、耳聪目明，他难过地向记者叹息：“没有到过祖国的南沙，是我一生最大的遗憾。”
1972年春节：大台风席卷南海
在两位老人的心里，南海是上天赐予人类的财富。这里沙白水清，海阔鱼肥，是海南先民用智慧和生命开发出来的海上牧场。
“有多少先民葬身鱼腹啊！我们是亲身见证过这种用生命开拓海疆的悲壮与惨烈。”两位老人，在过去的岁月，曾经奉命到西沙救助因台风遇险的渔民。
1972年2月，一场大台风突袭南海，在永兴岛附近避风的渔船被打翻打沉，50多位渔民失踪。当时，刚刚从海口高级农业学校调到水产研究所的王鹏，第一次和时任海南行政区水产局局长刘漠昆一道，从海军榆林基地出发，乘护卫舰前往西沙群岛，并沿途搜救失踪渔民。
历尽颠簸，王鹏登上了永兴岛，眼前的情景让他心碎不已，房屋被掀翻，渔船被打沉，幸存的渔民挤住在西沙卫生院里，没有衣服、没有粮食。
“台风来得太早，正值春节，当时气象预报条件又很落后，所以，渔民大多没有防台准备，损失惨重。更有不少渔民永远葬身大海。”回忆当年的救助，王鹏心情仍然沉重。
王鹏和刘漠昆登岛之后，立即安抚渔民，并组织渔民重建家园，搭建房屋，抢修一些损伤不大的船只，直到渔民情绪稳定，恢复正常的生产作业后，才启程离开西沙永兴岛返航。
1975年1月：罕见台风突袭西沙
王茀良是王鹏的学生，解放前，他在海口高级农业学校水产科就读。
1975年1月，一场百年罕见的大台风突袭西沙，王茀良参加了救灾工作。
“那场台风太大了。渔船打翻打沉几十艘，很多渔民遇难死亡。当时那一海区捕捞上来的鲨鱼，解剖后发现，鲨鱼肚里有死难渔民的残骸，很悲惨。”王茀良记得，那场大台风和1972年的台风一样，来得特别早，正赶上要过春节。
记者查阅西南中沙群岛工委、办事处提供的资料，记录了1975年1月27日，海南气象台预报当年第一号台风：在南海的热带低气压已经形成台风，风力十级，预计28日在越南登陆，对本地区没有太大影响。
据了解，1975年1月中旬，一艘装载锌锭、铅锭货物的大船，因偏航而在浪花礁触礁，船主被迫将所载货物弃入大海逃生。西南中沙群岛的渔民闻讯后，都前往浪花礁打捞锌锭和铅锭，因为长期在海上与风浪搏斗，他们没将热带低压的预报放在心上。
不幸的是，到1月28日以后，风力越来越大，至少到了12级以上，并且从东北风转为西南风。结果满载重物的渔船无法驶入浪花礁内避风，只好砍断锚缆各自逃生。
“那一年的台风真是百年难遇，台风刚袭击过西沙，在南海绕了一圈，再转身第二次袭击西沙。一些渔民好不容易刚从风浪中逃生，又陷入一个大风大浪。”王茀良告诉记者，那一年春节，还差两天就是除夕，他接到通知，马上赶往永兴岛，救助遇难渔民。
但是，风浪太大，王茀良也没有办法出海。他从陵水赶往西沙，被迫在三亚大东海等了7天7夜，直到“红旗”号运输船要运建材上岛。王茀良搭乘该船前往西沙，沿途遇到部分船舶失去动力，仍顽强在海上漂泊的渔民。
西南中沙群岛办事处编辑《海洋的叙说》一书描述了这样一个场景：当70多位遇难渔民看到红旗号运输船，相互拥抱连声高呼。
前往救助的王茀良也忍不住激动地落下泪来。到达西沙后，他在永兴岛临时搭个草寮住了下来，并筹借来米、油、食物、衣服给渔民，组织渔民重建家园、恢复生产。3个月后，他才离开西沙回到海口。
三沙市：渔民的福祉
“现在好了，渔船的装备先进了，有GPS定位仪、有对讲机、有彩色探鱼仪、有无线电台，现在还安装了北斗星，海上作业安全越来越有保障了。”谈到国务院批准设立三沙市，两位老人激动不已。
“好事，大好事。西南中沙是我们渔民用生命开拓出来的海疆，我们就应该加强这一海域的管理、保护和利用。”两位老人说，三沙市是一级政府，级别和职能都比西南中沙群岛办事处更高更完善，能更好地为渔民服务，更好地保护我国渔民在南海生产作业。他们说，三沙市将是我国渔民新的福祉。
王鹏还告诉记者，当他在网上看到这一消息时，82岁的老人按捺不住激动，立即在网上发表评论，还第一时间在亲朋好友间传递这一喜讯。(记者 范南虹 通讯员 符致德)
