7月22日上午，朝阳区望京某路段积水严重成“湖面”，车如游艇。7月21日至7月22日凌晨，北京降下了61年来的最大暴雨。连续十余个小时的降雨，使部分路面大量积水。中新社发 李学仕 摄
7月21日，北京市西城区一街道，一位行人在水中趟过。从当日中午开始，北京市内普遍开始降下暴雨，平均降雨量已超过60毫米，局部地区已达200毫米。市内多处内涝严重，北京已发布黄色暴雨预警。中新社发 崔楠 摄
临近傍晚情况开始越发严峻，7月21日下午6点30分，北京市气象台进一步将预警提升为暴雨橙色预警，这也是北京市气象台自2005年建立天气预警制度以来发布的第一个暴雨橙色预警。
李莲(本台记者)：
这里就是莲花桥。我们看到桥下积水已经有200多米长，宽也达到了100多米，而且根据桥下的竹子目测，桥的积水最深处应该能够达到，我是一米七三的个儿，这个水至少过了我胸以上。
解说：
就在北京市气象局发布橙色预警半个小时后，晚上7点多，一条求救微博引发大家的关注。房山区有上百名小学生因军训被困北京房山青龙湖少年军校基地，亟待救援。被困的104名学生和9名老师来自北京育才学校，后来在消防部门的紧急救援下被转移到高处躲过一劫，而房山正是此次受灾最严重的地区。
从早上9点30分开始发布暴雨蓝色预警，到下午6点30分升级为暴雨橙色预警，在这个阶段我们不知道有多少北京市民调整了自己的行程，减少外出，待在家中。但是当晚多个演唱会照常进行，当晚北京国安也在大雨中踢完了中超联赛，当晚这个体育场有两万名观众。
主持人：
当我们回溯这个过程的时候可以看到北京市气象局在一天的时间里连续五次发布了相关信息，不妨用图来回顾一下。从9点半到晚上16点半，从蓝色预警一直到两次黄色，最后到了橙色，其中还有一次和国土资源局的关于地质灾害的黄色预警。为什么在这个过程中，很多人不仅没有很严肃地对待这件事情，反而仍然是用一种调侃的口气在面对这件事情。
接下来就连线采访水利部防洪抗旱减灾工程技术研究中心常务副主任程晓陶先生。
刚才在短片中已经看到了，虽然说气象部门一天五次发布了相关信息，级别在一次一次提高，但是人们还是没有意识到这个问题的严重性，您觉得是为什么？
程晓陶(水利部防洪抗旱减灾工程技术研究中心)：
这是大家对灾害预警信息的一个理解，我们国家的灾害预警分成蓝、黄、橙、红四个等级。蓝色一般是提醒大家要注意了，相关专业部门要做一些准备。到黄色的时候就已经告诉你这有一定的危险性，会造成一定的危害，这个时候专业部门开始要行动，而老百姓需要特别关注这件事情。但是如果说警报升级到了橙色，这个时候危险的等级就比较高了。
主持人：
我作为一个个人，平时我在看天气预报的时候，不大会关注是什么颜色，只会关注下雨有多大，我已经看到雨很大了，虽然它一直在告诉我这个级别在不断提高，但是我好像没有这种意识，您觉得这个问题应该怎么解决？
程晓陶：
是一个宣传的问题，划分了四个等级，但是这四个等级只有专业部门理解它的含义还是不够的，应该整个社会，相关的企业、事业、机关、学校，包括老百姓都应该理解这样一个不同等级预警的危险性，这样就好一些。
主持人：
