中新网乌鲁木齐7月19日电(闫文陆 张永恒)记者19日从新疆铁路部门了解到，7月22日，哈密至罗布泊铁路将铺轨到罗中车站，从此结束素有“死亡之海”之称的罗布泊没有铁路的历史。
罗布泊，位于新疆塔里木盆地东侧、若羌县以北，这里曾是中国第二大内陆湖，上个世纪初仍达500平方公里，当年楼兰人在罗布泊边筑造了10多万平方米的楼兰古城，使其成为丝绸之路南支的重要咽喉门户。但在上个世纪60年代，因塔里木河下游断流，罗布泊渐渐干涸，到了1972年彻底干涸，曾经的繁华被“死亡之海”的名称取代。半个多世纪的沉寂后，这里因为哈密至罗布泊铁路的修建，再次喧闹起来。
虽然曾经的内陆湖已经干涸，但大自然还是给罗布泊留下了丰饶的资源。这里矿产丰富，尤以钾盐贮量巨大，地质部门已初步探明罗布泊罗北区和东西台钾盐储量约为5亿吨。中国钾肥年需求1000多万吨，70%依赖进口，为缓解中国钾肥紧张局面，2006年2月，国家发改委正式核准新疆罗布泊钾肥生产基地年产120万吨硫酸钾项目。由于罗布泊无人区交通不便，新建成的哈密至若羌罗布泊公路运力有限，亟待新建铁路提供充足的运力保障。2009年12月15日，哈密至罗布泊铁路初步设计报告正式获国家铁道部批复。
哈罗铁路北起兰新铁路哈密枢纽的哈密南站西端，跨越南环线之后沿哈密盆地向西南行进，经哈密工业园区、大南湖煤田，沿哈罗公路到罗布泊平原区的罗北区，再向西南到达罗中站。哈罗铁路线路全长374.83公里，总投资29.93亿元。设计技术标准为国家Ⅱ级单线铁路，内燃牵引，预留电化条件。规划输送能力为货运每年3000万吨。
2010年5月25日，哈罗铁路建设动员大会在哈密市花园乡隆重举行。2010年11月哈罗铁路标志性工程南湖特大桥桥墩台中的51、52、54、69号桥墩封顶，标志着桥墩台主体工程完工。随后的日子里，哈罗铁路各参建单位数千将士，战风沙，斗酷暑，用常人难以想象的毅力，克服诸多困难，把一截截轨排铺向罗布泊腹地。7月22日，通向死亡之海的这条铁路将全线铺通。
据乌鲁木齐铁路局建设管理处相关负责人介绍：哈罗铁路的建设对于开发沿线矿产资源、特别是对钾肥资源开发、缓解我国钾肥资源不足，加快南疆地区脱贫致富，促进地区经济发展具有重要意义。
