据香港大公报报道，多个钻透航空法例空子的内地不法集团，近年大肆在往来内地、香港至东南亚的航机上偷取乘客放在机舱储物柜的财物，由于飞机的司法管辖权受国际公约限制，即使发现窃案甚至捉到疑人，航班升、降两地的国家都未必有管辖权，一度令包括香港、新加坡等多个国家警方大为头痛，最终只能放生这些“机舱老鼠”。不过，香港警方自今年第三季改变策略，以《航空保安条例》的“扰乱秩序”进行检控，卒成功将法例权限放大，把多名窃匪绳诸于法。
新加坡警方今年五月突然发出警示，指有来自内地的不法之徒专门在飞机上偷窃乘客财物，呼吁航空公司和乘客要提高警惕。星洲警方如此紧张，皆因当地的机舱盗窃案今年大幅上升，五个月内即有十八宗；而去年全年却仅得一宗。
多受内地不法集团操控
同为国际航空中心的香港，情况也不遑多让，香港警方资料显示，过往甚少发生的机舱盗窃案大幅飙升，去年便接获二十一宗，今年首三季更大升近两倍至六十四宗。
警务处机场警区指挥官萧泽颐接受本报访问时表示，近两年揭发的“机舱老鼠”案件，大多涉及内地河南及江西两省籍的不法之徒，他们以二至四人一组，主要在往来内地、香港至东南亚的新加坡、越南和泰国的航班上犯案，且大小通杀，案中损失的财物金额由三千至二十万元不等。
萧泽颐解构“机舱老鼠”犯案手法称：“他们会有一个人专门负责寻找猎物，待目标人物登上机舱将载有贵重物品的手提行李放进储物柜后，即通知其他同党下手，最常是趁其他乘客仍陆续登机、大多储物柜还未关上时，即浑水摸鱼地偷取目标行李中的财物，亦有在飞行途中假装取东西，趁机下手。”
专选择平价短途机落手
为免物主中途发现损失，惊动机组人员而人赃并获，“机舱老鼠”不会向个人电脑、电子产品等难以收藏的东西下手，主要偷取现金并会迅速分散转交给其他同党收藏。“机舱老鼠”还特别选择短途航班和需要多次转乘的航机作案，原因之一是这类飞机票便宜，如内地多程转航往东南亚的机票最低只需六百多元人民币，可节省成本；另一理由则是涉及飞机的司法管辖权问题。
飞机的司法管辖权涉及复杂的国际公约，通常只有航机的注册国、租用飞机人的营业地所在国，以及飞机降落地国拥有司法管辖权，“机舱老鼠”专在多转乘的飞机犯案，便可避免受到有司法管辖国的执法部门制裁；同时，若窃贼作案时未能被当场“断正”而事后才被揭发，就连飞机降落地国也因无法确定案发时飞机所在位置而失去管辖权，故即使最终捉到窃贼，也要引渡往有管辖权的国家受审，但不少国家根本不愿意为这类“轻微罪案”费时失事，结果窃贼得以逍遥法外。
空中作案司法难介定
萧泽颐不讳言说，警方去年和今年初接获的案件中，不少个案因欠缺证据及司法管辖权问题而难以检控，“我们最初用盗窃罪告他们，但犯案人士不只一人，赃物可能不在落手的人身上，便没有足够人证及物证指控，加上难以确定犯案时飞机所处的领空位置，好难界定执法权谁属。”
不过，警方经详细研究，终于今年六月找到突破点，向律政署建议引用《航空保安条例》的第四百九十四章的第十二(B)(3)进行检控，该条例列明“任何人在飞机上作出扰乱秩序的行为，以致危及或相当可能会危及该飞机上的良好秩序和纪律，即属犯罪。”
萧泽颐谓：“在飞机内进行不当行为令乘客不安，如滋扰空姐、打架或偷窃都属不当行为，可以利用这条法例检控，而警方自今年六月二十八日引用此例检控，迄今已成功检控五名犯人，各判入狱二至四个月。”
