有机食品的“前世今生”
“皮鞋胶囊”事件刚刚消停，坊间又有“甲醛白菜”、“蓝矾韭菜”现身。
面对时而出现的食品安全问题，人们渴望一种更接近自然的生活方式——有机生活。这个概念，当由“有机食品”演化而来。然而，什么是有机食品？它与我们过去常常提到的健康食品、绿色食品、无公害食品有啥不同，却很少有人能够说得清楚并准确地区分开来。
对此，不妨先从“有机”说起。
神秘的“生命力”
自13世纪以来，首先出现在英文里的“organ”，指的是风琴之类的乐器，后来，又延伸指活的生物中任何一种能够完成特定工作任务的结构，如心、肝、肺和皮肤这些器官。由于大多数生物体都可视为一同发挥作用的许多器官的集合体，所以，通常就把生物叫做“organism”，即“有机体”。
及至19世纪初，人们业已认识到，只是在活组织中才能发现的化学物质，与在非生命世界中到处都能发现的化学物质差异极大。1806年，瑞典化学家贝采利乌斯最早提出了“有机化学”这个名称，并首次以“有机物”指代生物体的分子化合物，而以“无机物”指代非来源于生物体的化合物。
贝采利乌斯设想，在有机界，存在神秘的“生命力”参与化合物的生成，并且断言：只有活组织才能制造有机化合物。这便使人产生一种错觉：似乎有机物这种复杂而又神秘的物质，属“有生机之物”或“有生命之物”，只有在一种非物质的“生命力”的作用下才能形成，而不能在实验室里用化学方法合成。
可是，1828年，贝采利乌斯的学生、德国化学家弗里德里希·维勒未利用任何活的或死的组织，只是把氰酸铵加热就制成了一种典型的有机化合物——尿素，从而打破了事关有机化合物的生机论。
不过，对有机化合物与无机化合物做出区分还是有用的。因此，从1860年起，有机化合物被定义为所有含碳原子的化合物(个别简单的化合物如二氧化碳例外)，而无机化合物则是指其分子中不包含碳原子的化合物。相应地，有机化学通常就是指研究含碳化合物的科学。人们逐渐认识到，碳元素是一种十分重要的元素，因为由碳原子组成的链或环构成了有机化合物的骨架，而有机物又是构成生物分子和生物体的材料。
如今，“有机”就其对应之英文“organic”来说，有一个特别的意涵，指人类、动物、或植物的生命过程或产物。“Organic”还可以有以下几种生物学上的含义：是物体与生俱来的基础构成物；代表生命体的特性或概念；是一种自然且循序的发展过程；是一种由大自然的元素自然结合而呈现出的组织现象。
何为有机食品？
“有机食品”是英文“OrganicFood”的直译。美国农业部下设的有机食品管理机构，于2001年对有机食品的生产方式给出了如下界定：有机食品生产过程中必须注重对可再生资源的使用，注重水土保持及环境保护。而有机肉类、禽类、鸡蛋、奶制品等生产过程中不得使用任何抗生素或生长激素。有机食品也不允许使用传统的杀虫剂，不允许使用合成肥料及污水污泥灌溉，不经生物工程或电离辐射加工。
因此，大致可以这么说：有机食品来自于有机农业生产体系，是指根据国际或者国家有机农业生产要求和相应的标准生产加工，并通过独立的有机食品认证机构认证的一切农副产品及其加工品，包括粮食、蔬菜、水果、奶制品、禽畜产品、蜂蜜、水产品、调料等。
有机食品的兴起，反映了人们对于农产品生产的重新认识，是近年来人们追求天然、绿色、健康饮食生活的一个延续和升华；同时，也反映了人们对广泛使用化肥、农药的不安，以及试图通过食用安全的、健康的食品来摆脱这种不安的心理和愿望。
在国外，过去所讲的“健康食品”，通常是指能够改善人体健康状况的食品；“天然食品”，一般是指加工程度很小，不含人工合成的色素、香料、防腐剂及添加剂的食品。在我国，蔬菜、水果、蛋类、肉类和奶制品按其安全、健康标准，从低到高依次称为“无公害”、“绿色”和“有机”三个类别。
“无公害食品”由政府推动，是对食品的一种基本要求：农药残留、重金属和有害微生物等卫生质量指标均不能超标；“绿色食品”则彰显其出自良好的生态环境，比如限量使用化肥、农药、激素等合成物质，分为A级和AA级两种。
自2005年4月1日起施行的《有机产品》国家标准要求：获得有机产品认证的生产、加工单位或者个人，从事有机产品销售的单位或者个人，应当在生产、加工、包装、运输、贮藏和经营等过程中，按照有机产品国家标准和相关办法的规定，建立完善的跟踪检查体系和生产、加工、销售记录档案制度。未获得有机产品认证的产品，不得在产品或者产品包装及标签上标注“有机产品”、“有机转换产品”和“无污染”、“纯天然”等误导公众的文字表述。
此外，有机配料含量等于或者高于95%的加工产品，可以在产品或者产品包装及标签上标注“有机”字样；有机配料含量低于95%且等于或者高于70%的加工产品，可以在产品或者产品包装及标签上标注“有机配料生产”字样；有机配料含量低于70%的加工产品，只能在产品成分表中注明某种配料为“有机”字样。
绿色食品和无公害食品均属政府认证，是国家唯一标识(农业部农产品质量安全中心认证无公害农产品，中国绿色食品发展中心认证绿色食品)。而有机食品标识则完全放开，并不统一，属企业对企业的认证——每个认证组织标识都不一样，目前我国有30多个有机食品认证组织。
