眼下又到大蒜上市时。大蒜数千年来在中国、埃及、印度等国一直是一种药食两用的食品。自20世纪70年代以来，国际上越来越重视对大蒜药用价值的研究和应用。如今，大蒜更是备受国际医学界和消费者的青睐，成为欧美等国用于抗菌、提高免疫力、调节血脂和抗肿瘤的首选天然治疗药物。
国内对大蒜和大蒜制剂的研究、应用越来越广泛，尤其在全国人民抗“非典”过程中，大蒜及大蒜制剂可以提高免疫力、抗病毒的功效更是广为人知。
大蒜的营养价值高于人参
大蒜是土生土长的抗生素，中世纪欧洲瘟疫流行，大多数人就靠大蒜躲过了灭顶之灾。二战期间大蒜挽救了许多苏联战士的生命，苏联人称大蒜为“俄国的青霉素”。我国人民很早就发现了大蒜独特的药用功效。李时珍的《本草纲目》中也有大蒜治病的记载，我国民间常用大蒜来预防感冒、流脑、痢疾等各种传染病。
大蒜这一神奇而古老的药食两用珍品，被称作“健康保护神”。世界上首家大蒜研究所在德国，它的宗旨就是向全世界人民宣传吃蒜的学问。在德国，几乎人人都喜欢吃大蒜，大蒜年消耗量在8000吨以上，近年来更是经常举办欧洲大蒜节。大蒜研究所负责人介绍说，大蒜含有400多种有益身体健康的物质，如果人想活到90岁，大蒜应该是食物的基本组成部分。研究还表明，大蒜的营养价值高于人参，应列为保健品之首。
大蒜是血管清道夫
人类的很多疾病都是因为血液中脂肪水平过高引起的，许多日常食物，像鸡蛋、香肠、奶酪、咸肉等，吃了之后就会使血液中的脂肪成倍上升。但是如果同时吃蒜，脂肪上升的趋势就会受到遏制。除了有助于降低血脂外，大蒜还具有预防和降低动脉脂肪斑块聚积的作用。这一点很重要，因为脂肪斑块在冠状动脉聚积后，就有可能导致心脏病。
抽烟喝酒也会使血液变得黏稠，如果同时能吃些大蒜，就会平衡稀释血液。大蒜能使血液变稀，而且还具有类似于维生素E和维生素C的抗氧化特性。
大蒜所具有的这些潜在功效，为预防和改善粥状动脉硬化、防治心脏病，开辟了一条崭新的天然护理途径。同时，大蒜对降低高血压也有一定作用。高血压患者每天早晨吃几瓣醋泡的大蒜，并喝两汤勺醋汁，连吃半月就可以降低血压。
只要保持血液正常，就不容易患高血压、心脏病、脑溢血等疾病。大蒜研究所的专家表示，每天都吃蒜，能够杀菌解毒、延长寿命。常吃大蒜的人，比不常吃的人患胃癌的概率要少将近一半。而且，多吃大蒜的人患直肠癌的概率也非常低。
熟吃不如生吃 刀切不如捣泥
大蒜研究专家们认为，大蒜之所以能有这么出色的功效，是因为它含有蒜氨酸和蒜酶这两种有效物质。蒜氨酸和蒜酶各自静静地呆在新鲜大蒜的细胞里，一旦把大蒜碾碎，它们就会互相接触，从而形成一种没有颜色的油滑液体——大蒜素。大蒜素有很强的杀菌作用，它进入人体后能与细菌的胱氨酸反应生成结晶状沉淀，破坏细菌所必需的硫氨基生物中的SH基，使细菌的代谢出现紊乱，从而无法繁殖和生长。
但是大蒜素遇热时会很快失去作用，所以大蒜适宜生食。大蒜不仅怕热，也怕咸，遇咸也会失去作用。因此，如果想达到最好的保健效果，食用大蒜最好捣碎成泥，而不是用刀切成蒜末，并且要先放10-15分钟，让蒜氨酸和蒜酶在空气中结合产生大蒜素后再食用。
大蒜在家庭中的应用也非常广泛，不论是炒菜或是拌菜都离不开大蒜，如糖醋鱼、蒜泥拌黄瓜、蒜泥拌生菜等。夏季吃凉面时更离不开大蒜。尤其是夏季食用过多的生冷食物，大蒜在肠胃中能起到杀菌的作用。食用生冷食物引起肠炎，吃上几瓣大蒜也有一定的疗效。
嚼茶叶即可消除蒜臭
德国大蒜研究所最近发明了一种叫做“时间晶体”的全蒜提取物生物制品，这标志着人类对大蒜的利用又取得了新发展。
吃大蒜并不是吃得越多越好，因为大蒜吃多了会影响维生素B的吸收。大量食用大蒜还对眼睛有刺激作用，容易引起眼睑炎、眼结膜炎。另外，大蒜不宜空腹食用。因为大蒜有较强的刺激性和腐蚀性，胃溃疡患者和患有头痛、咳嗽、牙疼等疾病时，不宜食用大蒜。每天1次或隔天1次即可，每次吃2-3瓣。
有不少人不吃大蒜，是因为害怕吃了以后嘴里的气味会比较重，影响和他人的交流。其实，口里会有特殊的臭味，这是因为蒜瓣被嚼碎以后，蒜细胞中特定酶的活化作用，将蒜碱分解为具有特殊臭味的蒜素。消除口中的蒜臭简单有效的办法是嚼茶叶，然后再用浓茶水漱口。文/董芳
