“特呈岛上的500多株白骨壤古树，是中国最古老且最漂亮的红树林古树群。挂在树上的海飘垃圾导致了白骨壤古树的死亡。”谈起特呈岛红树林的遭遇，张晓曦非常担忧。
1月21日，南方日报记者沿着特呈岛红树林带生长的海岸线进行实地调查。在长约3公里的红树林分布沿线上，至少有2/3的红树林被编织袋、塑料袋等垃圾包围，垃圾仿佛从天而降般被抛洒至红树林上，或缠绕其枝叶，或堆埋其根部，垃圾腐蚀后散发的臭气在空气中弥漫。
记者看到，不少被塑料袋紧紧包裹着的枝叶由于负重过多而折断，另有大量树木已经看不到树叶，除悬挂垃圾外已无空间生长枝叶。在靠着海滩一侧，一排排光秃秃的枯木孤零零地矗立着。铺天盖地的垃圾尤以里村至新屋村一带最严重，不仅大量垃圾侵蚀着树林，沿岸的沙滩上也散落着许多生活垃圾。
中国红树林保育联盟研究认为，垃圾是造成红树林死亡的主要原因之一。“固体垃圾会造成大树折枝，塑料袋等漂浮垃圾会覆盖红树植物叶片及皮孔，进而导致红树植物窒息死亡。垃圾还会对红树植物的幼苗造成直接的机械伤害，对栖息于红树林的底栖生物和鸟类造成严重影响。”
张晓曦表示，目前铺天盖地的垃圾已把红树林逼到了生死线上。充当居住区与潮汐、大浪和风暴之间缓冲带的红树林一旦消失，台风来袭岛民的生命财产也会受到威胁。
威胁海洋卫士的防线失守
对红树林更大的威胁来自于水土流失，随着湛江港航道的不断拓宽，特呈岛红树林赖以生存的水土不断被冲刷
红树林里的垃圾从哪里来？村民将垃圾倒入海中是显而易见的原因。记者在岛上走访时多次看到里村、新屋村的村民将垃圾倒在沿岸的沙滩上。
1月21日下午，记者看到一村民从里村走出，来到海堤边将两桶垃圾倒在海滩上，该陈姓村民告诉记者，这么多年来一直这样处理垃圾，“并不担心垃圾会影响红树林的生长，垃圾还能为红树林当肥料。”
特呈岛开发建设领导小组办公室副主任肖邓清承认，虽明令禁止村民往海里倾倒垃圾，但仍有村民不遵守。他认为，村民倒入海中的垃圾并非最大来源，更多的来自于特呈岛周边的海漂垃圾，“红树林上的垃圾绝大部分是去年8月刮台风时带来的。”
垃圾包围红树林的背后，是特呈岛尚无法处理垃圾的事实。记者调查发现，目前特呈岛上并无处理垃圾的方法。岛内有7个自然村，每个村都挖了一个土坑用以堆放垃圾和进行掩埋，待数量增多后再焚烧处理。在岛上游道边不时看到垃圾堆积点，其中多为村民随手丢掷垃圾而自然形成。
陈炳志告诉记者，外界都说红树林多么有价值，但对村民而言，也就是一片树林而已。“以前可以摘果吃，砍柴烧，后来知道那些是红树林，划了保护区，但大家并未因此得了什么好处。村民跟这片树林有朴素的感情，但并不觉得它们有什么特别之处。”
如果没有人定期清理垃圾的话，随着潮水而来的垃圾则难以消除。“涨潮落潮之后垃圾又会挂在树上，要派人分片包干管理才行。”肖邓清说。
事实上，红树林上的垃圾远非陈那佑案头最重要的事。去年底，岛上垃圾中转站终于建成，准备将岛上居民的生活垃圾回收运出岛外集中处理，然而直今垃圾站内仍是杂草丛生。“收集垃圾是一笔费用，买垃圾运输车是一笔费用，将垃圾从岛上运出又是一笔费用，没有这笔钱，中转站建好也用不了。”陈那佑无奈地说。
在遭遇垃圾包围的同时，对红树林更大的威胁来自于水土流失。淤泥和湿地是红树林生存的“皮”，而近年来，随着湛江港航道的不断拓宽，以及油轮吨位的不断增大，特呈岛红树林赖以生存的水土不断被冲刷。“30万吨的油轮开过去，浪一涨一退，红树林的泥就被淘走了。很多游客看了特呈岛的红树林问怎么是长在石头上的，其实是因为上边的淤泥被掏空了。” 湛江市红树林国家级自然保护区管理局可持续利用科副科长陈菁菁表示。
夕阳下，滩涂上的红树林孤独地指向天空。重重威胁之下，地上的淤泥日渐萎缩，红树林里的垃圾越积越多，红树林这道“海岸卫士”的最后防线也日渐退却。“现在的红树林和以前相比消失了很多，以前还有很多人进去捉螃蟹，现在也就只能在岸上看看了。”陈炳志说。
困局缺钱缺人的尴尬处境
特呈岛红树林的垃圾处理问题暴露了湛江红树林管理局的尴尬处境：一是缺钱，二是缺人，管理起来尤为吃力
2003年4月，国家主席胡锦涛视察特呈岛，提出了要把特呈岛建设成为生态文明旅游新海岛。作为一个主打旅游业的岛屿，相关管理部门为什么会对这些破坏红树林的垃圾视而不见？
