湛江特呈岛上的红树林很多已经死亡，只剩下光秃秃的树干，一村民将已死亡的红树林砍来当柴烧。
湛江特呈岛海边红树林正在被蚕食，枯死的树木已连成片。
特呈岛红树林上挂满了垃圾，常年没人清理，许多珍贵树木已经被毁。
1月21日，湛江市霞山区爱国街道办特呈村委会主任陈那佑谈起红树林时，神情充满了怀念和惋惜。“之前红树林非常茂盛，密密麻麻，藏几十号人根本不是问题。”
令人惋惜的是，那幅枝繁叶茂的红树林图景仅留在了特呈岛上老人的记忆中。现在，岛上的红树林正在被鲸吞蚕食，不仅面积锐减，而且剩下的红树林都被垃圾覆盖，塑料袋如同旗帜般缠绕在树枝上，堆积的垃圾散发出阵阵恶臭。
近日，南方日报记者在湛江市特呈岛调查发现，当地红树林的面积正在日益减少，垃圾堆积已成为红树林消亡的重要原因，然而这一情况并没有引起足够的重视。
与此同时，当地不断拓宽的航道和增大的油轮吨位继续蚕食着这片红树林的栖息领土，“海上卫士”的防线不断退守，红树林的管理陷入尴尬。
现状珍贵古树遭垃圾侵蚀
铺天盖地的垃圾已把红树林逼到了生死线上，或缠绕其枝叶，或堆埋其根部，垃圾腐蚀后散发的臭气在空气中弥漫
特呈岛因红树林而出名。据公开资料显示，湛江特呈岛红树林是我国最古老、最美丽的红树林分布区之一，环绕半个岛屿的红树林至今已有500年的历史，资源极其珍贵。
2005年湛江红树林国家级自然保护区划界调查数据显示，岛上共有红树林33.8公顷，主要分布在岛东南面的东村、里村及新屋村沿海滩涂，树种有白骨壤、桐花、红海榄、木榄、秋茄、海芒果等，尤其是白骨壤古树因为其独特的形态和古老性，受到广泛关注。岛上有100年以上古树510株，具有很高的科研、生态和文化价值。
50多岁的岛民陈炳志半辈子都在打渔，去年8月，台风闹得最凶的时候，岛上的红树林是他的一颗“定心丸”。“当时的风浪非常大，还好有红树林将它们挡住。”
现在，红树林被垃圾包围，陈炳志早已熟视无睹。“很多年来一直都是这样，刮一次台风垃圾增多一些，慢慢就变成这样，也不见人清理。”大多特呈岛原住民并没意识到，日益增多的垃圾直接威胁了这片有着数百年历史的红树林的生存。
率先发现特呈岛红树林生存险境的是中国红树林保育联盟。去年12月8日，红树林保育联盟的志愿者登上特呈岛进行底栖生物调查，偶然发现的情况让他们非常吃惊。该组织项目官员张晓曦回忆：“垃圾非常多，触目惊心，导致很多树木死亡。”
