无人机打击已经成为美国在战区以外地区实施致命军事行动的秘密战略。最近发生的一起打击行动是针对“基地”组织。白宫发言人6日证实，被称作“基地”组织“操盘手”的二号人物阿布 叶海亚 利比被美无人机“干掉”。随着美国无人机近年来越来越频繁地执行海外任务并经常引发争议，无人机的话题也越来越热。那么，无人机是何时问世的？它如何使用，以及未来会怎样？美国《外交政策》杂志不久前发表文章《无人机：你不知道的十个“真相”》，为读者揭开无人机的神秘面纱。
第一架军用无人机是为抓捕本拉丹而制造的
1998年，克林顿政府叫停了在阿富汗使用巡航导弹刺杀“基地”组织领导人的行动计划。此举主要是考虑到巡航导弹袭击导致了约300起无辜伤亡，以及情报仅50%的准确性。美国“9 11”委员会指出：“在此之后，五角大楼决策者在其他方面加强努力，寻求更精确的替代品。”2000年与2001年，美国空军对“捕食者”监视无人机进行了重新配置，为其安装“地狱之火”反坦克导弹。在“9 11”恐怖袭击前一个星期的会议上，美国国家安全委员会承认军用“捕食者”无人机尚未完成行动部署准备。军用无人机的第一次为人所知的猎杀行动是在2001年11月，当时“捕食者”在阿富汗对“基地”组织军事指挥官默罕默德 阿特夫发动了袭击。
直至目前，无人机仍易坠毁
2011年12月4日，“RQ-170”型无人机在伊朗坠毁。一位美国官员对数据链接的丢失与未能解释的故障进行了谴责。两周后，在塞舌尔，一架未装备武器的收割者无人机在跑道的尽头撞毁。“这不应该令人惊讶，”一位国防官员告诉《航空和空间技术周刊》(Aviation Week &Space Technology)。他表示，美国已经失去了逾50架无人机。到2010年7月，空军已经确认79起无人机事故，每次事故损失至少100万美元。据空军方面透露，坠毁的主要原因有：恶劣天气、失去通讯信号或受到干扰，还有“人为操作失误”。空军中将戴维-德普图拉(Lt. Gen. David Deptul)前空军情报副局长坦承，“我们今天拥有的一些无人机，如果你把它们放在一个具有高度威胁性的环境，它们就会像雨点一样从空中往下掉。”
