“医疗有极限，生命也有极限，台湾生死教育应加强”。10多年来呼吁结束“无效医疗”、推动《安宁缓和医疗条例》修法的陈秀丹近日获奖，成为生命教育的优秀教育人员。
其实，陈秀丹是一名医护工作者，在加护病房工作了20多年，正是看到了太多痛苦挣扎的死亡，她才坚持应该让每个人“善终”。
“安宁”不是“安乐”
陈秀丹认为社会浪费太多资源在“无效医疗”上，而且这种医疗还让走到生命终点的人备受折磨，她经常说起一个例子：她曾经护理一名90岁的老阿婆，阿婆因血压太低四肢坏死，最后双手双腿被截肢，靠呼吸机维持生命。令她看了非常不忍，也下决心从推动修改法律条文开始，改变这种现状。
台湾新修正的《安宁缓和医疗条例》规定，如果有两名相关专科医师认定为末期病人、有病人最近亲属共同签署同意书、有医院的医学伦理委员会审查通过，医生可放弃抢救，移除呼吸机。健康人可预先签署安宁缓和医疗同意书，并在自己的健保卡上标记，遇到紧急情况，医生可根据安宁标记不进行或撤除“维生医疗”。
台湾有一个安宁照顾协会，协会一直在强调“安宁”的概念绝非西方的“安乐”，安宁维护的是“自然死亡”的合法化，即不使用高科技或特殊的维生方式来延长疾病末期状态之濒死阶段，让人在最后阶段自然死亡，不延长死亡过程。
但安乐死是为减少病人的痛苦，以特定方式刻意结束病人的生命。也就是刻意致人于死，让“不会死亡”的人提早结束生命，目前，在台湾安乐死是不合法的。
让“安宁”陪伴最后一程
据介绍，目前台湾自己登记“安宁缓和医疗”的人数达14万人，不少人选择在生命的最后时刻进入安宁病房。台湾安宁照顾协会认为，安宁病房能给末期病人最好的照顾，比如止痛、让病人好好睡一觉，或者短暂离院去做自己喜欢的事情。
安宁病房并不是“等死”，只是排除不适合的、加剧病人痛苦的治疗，以控制病症和疼痛、改善生活品质为主，如果发现病人病情变化，仍会请医师会诊，制定下一步方案。安宁病房除医生外，还有社工、心理咨询师等。协会举例介绍，有名28岁的癌症患者，连续4个月只能趴着，转到医院的安宁病房后，在止痛后终于能够躺下来睡一觉。看到受苦的孩子睡着，孩子的妈妈说：“我们早就应该来了。”虽然患者在两个月后离世，但他生命的最后平静度过，也减少了家人的痛苦。
“安宁”有别于传统的呼天抢地的死亡态度与方式，与这种方式相配合的新计划也开始试行。新北市卫生局今年7月就推出了“社区安宁照顾”，由医疗团队帮助回家的生命末期病，协助他们在自己家里有尊严地走完人生最后一程。一位癌症患者手术后复发，决定不再接受化疗，很想回家休养，但家属担心病人有时气喘，怕在家里得不到医疗救治。参加“社区安宁照顾”后，病人回到家里，医护团队每天和病人家属保持联系，令家属很安心，病人也比在医院的时候情况好转。
新北市介绍，“社区安宁照顾”将不断扩大服务范围，服务对象包括《安宁缓和医疗条例》所定义的末期病人，如癌症、慢性气道阻塞疾病、末期运动神经元病变疾病、失智症、严重中风等。(本报记者 陈晓星)
