近日，法国“国民之星协会”在法国戴高乐将军创立的“自由法国”总部举行授勋仪式，分别授予旅法华人叶星球、蔡垂彪、江敬世镀金、金质及银质勋章，以表彰他们在一战华工历史研究方面做出的贡献。
在世界各国，不少有识之士用自己的方式记录和传播着当地华侨华人的历史。
用笔尖记录历史
此次获奖的叶星球先生是一位书画皆通的文化人，他系统地收集和研究旅欧华侨史料，发表了《巴黎萍踪》、《法国华人寻踪》等多部作品。
《法国华人寻踪》一书收录文章上百篇，为读者展现了一幅色彩斑斓的画卷。从18世纪初叶旅法前驱，到中国改革开放后赴法创业的华人社会；从革命家、外交官、音乐家，到老华工、餐馆老板、豆腐公司经理，题材非常广泛。
叶星球还与友人一起创办了《欧华侨志》。得益于叶先生在绘画和雕塑方面的专长，这张中文小报不仅外观精美，而且为读者提供了许多早期华侨华人的珍贵信息。
说到研究美国华人历史的权威，则非麦礼谦先生莫属。他把一生的精力献给了美国华人历史的挖掘、整理和研究，被誉为“把兴趣发扬光大到专家级的人”、“会走动的华人历史图书馆”。他的作品更多地表达了维护华侨华人权益的愿望。
一位友人评价说，麦先生的作品描绘了居美华人代代相传、艰苦奋斗的轨迹，不仅使世世代代的华人懂得“从华侨到华人，从落叶归根到落地生根”的真正涵义，也让美国各族裔懂得美国今天的成就有华侨华人一份贡献。
在展览中触摸历史
如果说老一辈的学者侧重于用笔尖记录历史，那么新一代的华人则更喜欢以展览等形式呈现它。
2012年11月，英国华裔摄影师麦克在伦敦维多利亚的SW1画廊举办了一场名为“中西之间”的展览。他特意将家庭旧照作为展览的重要内容。关于为什么选择旧照片，麦克表示：“只有通过旧照片，人们才能够去探寻自己家庭的历史，而最重要的，通过了解自己家庭的历史，你才会知道先辈的文化到底给你留下了什么。”
美国旧金山艺术家荣美立对早期华人移民的历史产生了兴趣。在翻阅历史资料时她发现，150多年前约有1.5万至2万广东华工在西部修建铁路，而爱达荷现有华人比例不到1%。于是，她决定用自己的作品纪念昔日的华工。
荣美立把作品取名为“变迁与消逝”。她在展览室搭起一堵墙，嵌进400块肥皂，每一块肥皂上都印着英文 “勿忘”。室内摆放着仿制的当初华工用过的木凳、水盆和毛巾，每块白毛巾上都印有“外国人”、“故乡”和“心之所爱”等文字。观众取肥皂洗毛巾，毛巾上的字迹渐渐褪色，意味着华工历史被隐去。最后肥皂越取越少，炭笔绘的华工像逐渐呈现，象征着历史不容抹去。
此外，她还准备设计一个网站，用地图、文献、官方数据、民间故事等详解华人移民历史的变迁。
让历史照进现实
历史不应被尘封在记忆之中，侨史尤甚。
新一代的华侨对于那段悠远的岁月知之甚少，老一辈侨胞的陆续辞世又给抢救这段历史带来了不小的阻碍，如不抓紧采访、搜集和整理资料，华侨的早期奋斗史很有可能失传。
由于忧虑后代淡忘中华文化和华侨的历史，老一辈学者不顾耄耋之年，身体力行，著书介绍几代华侨的亲身经历。年轻人也在用自己的方式向辛勤耕耘的先辈表达敬意。
历史并没有随风而逝，它时刻提醒着旅居海外的中华儿女，他们是谁、从哪里来，应该怎样更好地融入社会。
蔡垂彪以其多年旅法生活经历深有感触地说：“在法国社会，很多事情都与政治有关，而长期以来，华裔一族常常重经轻政，对当地政治生活不感兴趣。华人要想有作为，就要在政治上增强话语权。”
如今，中国在国际上的地位不断提高，海外华侨华人也越来越受到重视。他们书写着这个时代的侨史，精彩与否则留待后人评说。(杨宁 张欣然)
