韩国首枚运载火箭“罗老”号于当地时间30日16时(北京时间15时)在全罗南道高兴郡的罗老宇航中心成功发射升空。
据韩国电视台直播报道，“罗老”号发射升空约9分钟后顺利完成全部分离程序，之后抵达目标高度，并成功施放其携带的卫星。韩国教育科学技术部长官李周浩17时在发射现场正式宣布，各种分析结果显示卫星成功进入目标轨道，但最终成功与否要到明天凌晨才能确认。
李周浩说，此次“罗老”号成功发射使韩国向宇宙强国又迈进了一大步。他表示，韩国要以今天的成功为动力，自主研发运载火箭，竭尽全力推进韩国的太空探索计划。
“罗老”号并非完全“韩国制造”。它重140吨，由两级火箭组成。一级火箭由俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天中心制造，能产生170吨推力。二级火箭由韩国研制，推力8吨。
韩国发射“罗老”号可谓屡败屡战。“罗老”号曾于2009年、2010年进行过两次发射，均以失败告终。去年10月及11月的发射计划，也均因为技术故障被迫取消。
30日的发射是“罗老”号“最后一搏”，终于成功升空。目前，“罗老”号整个工程耗资超过5200亿韩元(约合30亿元人民币)。韩联社报道称，“罗老”号成功发射标志着韩国继其他10多个国家之后，成为全球又一个“能在本土发射火箭”的国家。韩国曾先后把大约10颗卫星送入太空，均为借助外国运载火箭在境外发射。(记者 张青)
