蘑菇和茄子是人们饭桌上常见的食物，然而近日华南理工大学科研人员的一项研究，却让这两种植物脱离餐桌，在工业界有了全新的用途：该校王卫星博士与利物浦大学安德鲁·库帕教授成功把天然气储存到蘑菇和茄子当中运输，从而使得气体运输更稳定、便宜。这项成果近日在英国皇家化学学会出版的学术期刊Energy & Environmental Science(影响因子9.61)上发表。
为什么蘑菇和茄子能够承担如此重任？这取决于它们的生物结构：一方面它们是多孔结构，可以摄取气体，另一方面新鲜的蘑菇和茄子含有大量水分，可在特定条件下通过水分子的氢键作用与气体(如天然气、二氧化碳、氟利昂等)形成“笼形水合物”———这是一种包含气体和水的混合物，它的晶体结构将天然气分子有序地捕捉起来，形成人工“可燃冰”。
他们发现，在30个大气压和零摄氏度的环境下，就可以将甲烷(天然气的主要组分)稳定地“锁”在蘑菇和茄子里面。王卫星称，目前“1升”蘑菇和茄子，可以储存120升的气体。为了具备成本优势，他们的目标是180升。
(林世宁 卢庆雷 夏雪峰)
