2000年左右，黄河小峡水电站建成，这个距离魏职军家下游约6公里的建设，对他家产生了转折点式的影响：水电站不仅使处在上游黄河流速减慢，更拦截了上游飘下来的垃圾，只是在每个月的10号开闸清理一次。魏职军正是依靠这些囤积的垃圾，兴起了另一门生意：从中打捞废弃矿水瓶，还有隐瞒在垃圾中的尸体。
一年打捞50具左右的尸体，夏季数量较多，男性比重较大。这是魏职军对10年工作的规律总结。而从魏职军本人的角度说，他更倾向于把与尸体打交道的时间延伸到他小时候，正是那段时间频繁的接触，才使他对于今天的工作毫不惧怕——“看都看习惯了嘛，有什么好怕的。”说这话时，魏职军正站在汽艇上，一手夹着兰州牌香烟，一手则提着一根捞网，眼神游移于河面，期待漂浮在垃圾堆中能够被他利用的东西。
尽管魏职军称，打捞废弃矿水瓶所带来的收入，与捞尸的盈利相当，但经过细问，却有些让人疑惑：前者的单价是3、4元每公斤，而后者的报价则是1万5。在我们的采访过程中，恰好碰到几位前来认领尸体的家属，在验尸确定后，家属给魏职军塞了一笔钱，仅作为看尸体的费用，看上去有1000，而魏职军则坚持告诉我们，是500。
所有被打捞起来的尸体，魏职军都会把他们的手或脚，捆在汽艇边沿，然后拖到某个山凹陷处，系到岸边树枝上，防止飘走。有时候，会有家属主动前来认领，也有时候，魏职军会根据尸体身上的手机、证件等联系到家属。家属来认领时，魏职军就会根据家属所提供的特征，把他们带到相吻合的尸体处验证。而长期无人认领的尸体，魏职军会剪断绳索，仍其向下游漂泊。当然，还有的尸体，根本不会被他打捞上岸。
7号上午八点半，魏职军准备返程，因为九点钟开始工作的水电站工作人员会对他驱赶，与其如此，不如提前离开，不然“很没面子”。就在这时，一具疑似的尸体进入魏职军的视野。
“是人吗?”我们问。
魏职军操起汽艇上的铁叉，向水里翻了几下，回过头来，低声回应道：“就是。”
接着，魏用铁叉把尸体拖近船身，蹲下来伸手去掏尸体身上的口袋，没有收获。而后，他用铁叉将尸体的手臂挑起，可是整个手掌已见不到一丝肉，只剩下如河水般黄色的骨架，且已呈泡软状，五指蜷缩在一起……
“没用了。”由于尸体经长期浸泡，已经腐烂，根据魏职军的经验，这样的尸体是不会有人认领的。于是，他抛下尸体，收起铁叉，拉动了汽艇马达，在行驶的轰鸣声中，离水电站渐行渐远。
凌晨五点，兰州市什川镇下河坪村，37岁的魏职军驾驶摩托艇行驶在黄河中。老魏要去往下游6公里的水域，在打捞废弃矿泉水瓶之余，打捞浮在黄河中的尸体。他，被称为“黄河水鬼”。
尚未破晓，大山依旧沉睡，河流仍在静淌，村庄只有一层因月色而存在的面纱，黑夜主导着全部的氛围。这里是黄河小峡水电站，人称“鬼峡”，密密匝匝的漂浮垃圾中，混杂着人的遗体。
九月初秋，黄河捞尸人魏职军登上了他那艘价值4万的汽艇，迎着从黄河面上吹来的冰凉的风，去发现那些等待尊严的亡灵。
