据英国《每日邮报》报道，澳大利亚弗林德斯大学的研究人员指出，澳大利亚、中国、北美洲和南非大陆架的海底发现50万立方千米淡水资源。这项研究报告发表在近期出版的《自然》杂志上。
研究报告第一作者文森特-波斯特说：“最新发现的海底淡水资源是20世纪全球从地下抽出淡水数量的100倍，这意味着后代水资源危机或将缓和，将减少干旱和大陆水资源短缺的影响。”
这一发现是基于对一项海底水资源研究的审查，该研究原本是为了验证油气勘探的科学性。珀斯特说：“把所有相关信息结合在一起，我们证明了海底下面有淡水。这是一项普通发现，而不是那种只在非常特殊环境中才有的异常。”
这些蓄积水的形成历经了几十万年，当时海平面要低得多，如今被海洋淹没的地方当时还露在外面，在降雨时大量吸收淡水而形成蓄水层。极地冰盖大约在两万年前开始融化，这些海岸线消失在水下，但它们的地下蓄水层完好无损，被层层黏土和沉淀物保护着。
波斯特说，这些蓄积水可比得上当前世界上许多人用作饮用水的钻井盆地，其成本比海水脱盐要低得多。但钻井开采这些水也是昂贵的，它们是非常宝贵的资源，人们必须非常小心，以免污染地下蓄水层。“我们应该非常小心地利用它们：一旦用完了就无法再补充，除非海平面再次下降，而这在很长时间里是不可能的。”
研究报告还指出，越来越多的证据显示，世界多处海滨均有淡水和低盐地下水储备。能否以及怎样利用这些不可再生的淡水资源储备，为未来研究提供了明确方向，这方面的研究也有助于推进大陆架水文地质学的发展。
联合国水资源组织评估称，过去一个世纪，由于农业灌溉和肉类生产，用水量的增幅是人口增幅的两倍，全球四成以上人口存在水资源短缺现象，水危机已成为不可忽视的问题。联合国水资源组织评估称，到2030年，全球将有47%人口严重缺水。
