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8月21日零点整，基隆八斗子望海巷，人山人海。一年一度的基隆中元祭最高潮，在此上演。
烟火映衬下，海面上被点燃的中元祭品，带着民众祈祷平安的祝福越燃越旺。这个沿袭自漳泉的民俗活动，至今已经159年了，祭典除依古礼和传统外，还融入了诸多现代元素，并用浓浓的人情味串联各类巡游民俗表演，打造出一场热闹的民间嘉年华，成就“东方万圣节”的独特魅力。
水灯、烟火、鞭炮声
一个祈祷平安的“万圣节”
8月20日(农历七月十四)23点许，导报驻台记者乘坐的大巴抵达中元祭举办地——望海巷时，路上车水马龙，没有停歇的喧嚣，让人很怀疑此刻已近午夜时分。
随后，进入沿海岸防波堤而设立的主会场，导报驻台记者目之所及，皆是手持祭品、面目虔诚的信众，更有造型各异、制作精美、金光闪闪的“水灯”(祭祀用的纸糊房子)。按照惯例，中元节一到，“水灯”要被依次点燃，然后放入海中，以此普度各界孤魂幽灵，保佑国泰民安。此外，防波堤上，坐满了专程赶来体验中元祭的各地民众。
祭祀当晚，“潭美”台风正进逼台湾北部。受其影响，海面风浪渐大，但并没有阻挡宗亲们“放水灯”的计划。今年轮值主祭的谢姓宗亲会理事长谢木土笑着说，“要和老天爷赌一把，台风来了，放水灯游行照常举行”。
似乎是忘我膜拜先祖的民众感动了天公，果然一夜没雨，“放水灯”如期进行。除了水灯外，还有基隆市政府准备的万响鞭炮和璀璨烟火。海中祭品燃着火光、空中五彩烟火闪烁，加上浪打涯岸声、民众喝彩声，共同打造了一个为祈祷平安而为的“东方万圣节”。
游客、店家、“三太子”
一场浓浓人情味的嘉年华
基隆中元祭已经被列入台湾“观光局”制定的十二项重要民俗节庆活动之一。活动前后为期一个月，与欧美传统万圣节及日本百鬼夜行类似。每年参与民众都超过十万人。而其发源于漳泉地区，可追溯到清代。那时，福建漳泉先祖入垦基隆，双方因祖籍各异，常因琐事摩擦，衍生械斗，死伤惨烈，对立情势紧张。1853年，双方发生大规模械斗，死伤百余人。后来终有双方大佬出面调解，藉以平息械斗。双方商定，沿袭祖地习俗，将死难骸骨合葬，并举行多项祭祀，并定于每年中元节联合普度，以求社会和谐。
于是，“以阵头取代拳头”的基隆中元祭，逐渐发展为当地最为盛大的民俗活动。这几年，基隆方面更是结合当地相关文化艺术元素，举行艺文特展，安排海外知名团队参与演出。尤其在基隆庙口夜市，中元祭被视为比春节还盛大的节日。
20日晚7点到10点，导报驻台记者在庙口夜市看到，四处挂满标志性黄色灯笼，装扮成各式模样的花车，在民乐伴奏下，鱼贯而入平日只容步行的夜市。游客、店家，不分你我，随着花车“起舞”，并拍手齐声高喊“大家平安”。随着队伍前行，动感十足的“电音三太子”时不时跑到小吃摊前，与顾客热情握手，引得众人哈哈齐乐。此外，花车上还有棒棒糖、棉花糖、坚果等各类零嘴撒落下来，让孩子们群拥而上，捡到兜里，立刻笑脸如花。
常因琐事摩擦，衍生械斗，死伤惨烈，对立情势紧张。1853年，双方发生大规模械斗，死伤百余人。后来终有双方大佬出面调解，藉以平息械斗。双方商定，沿袭祖地习俗，将死难骸骨合葬，并举行多项祭祀，并定于每年中元节联合普度，以求社会和谐。
于是，“以阵头取代拳头”的基隆中元祭，逐渐发展为当地最为盛大的民俗活动。这几年，基隆方面更是结合当地相关文化艺术元素，举行艺文特展，安排海外知名团队参与演出。尤其在基隆庙口夜市，中元祭被视为比春节还盛大的节日。
20日晚7点到10点，导报驻台记者在庙口夜市看到，四处挂满标志性黄色灯笼，装扮成各式模样的花车，在民乐伴奏下，鱼贯而入平日只容步行的夜市。游客、店家，不分你我，随着花车“起舞”，并拍手齐声高喊“大家平安”。随着队伍前行，动感十足的“电音三太子”时不时跑到小吃摊前，与顾客热情握手，引得众人哈哈齐乐。此外，花车上还有棒棒糖、棉花糖、坚果等各类零嘴撒落下来，让孩子们群拥而上，捡到兜里，立刻笑脸如花。
而最令人难忘的是，在混杂的队伍一边，有贴心女摊主，放着买卖不做，专门为花车巡游路过的乡亲摇扇送清凉，嘴里亲切地说着：“辛苦了，辛苦了！”这让应邀前来采访中元祭的几位大陆记者深深感动，“真有人情味”！
猛鬼、精灵、黄小鸭
传统祭祀玩出新花样
已经走过百余年历史的基隆中元祭，早就不再是单纯的民间祭祀活动，每年都要玩出“新花样”。从去年邀请民众装扮成“猛鬼旅行团”加入游行队伍后，今年“鬼怪”再创新，华丽大升级。由一群台湾艺术大学的学生装扮成各式各样的鬼怪，有蓝精灵、鬼新娘、伯爵夫人等近10名“大咖”，以全新的“中元祭鬼怪列车”行驶在传统中式庙宇花车巡游队伍中，别样精彩。(海峡导报记者 张燕娟 /文 特约摄影 陶明/图)
