以往，航空界认为在提高飞机飞行性能的同时，还要降低能耗的想法是不现实的，即“鱼和熊掌，二者不可兼得”。事实上，现在美国国家航空航天局(NASA)经过其研究成果证明：“二者可以兼得”。
解决这个问题之道是如何设计出一种新型机翼。这种机翼要求能够在起飞和着陆时提供高升力，并且仍然保持良好的高空飞行性能，实现被称为“层流”的概念，也就是使机翼周围的气流绝对平稳。
节能减排目标
实现这一目标将能够使飞机在整个飞行过程都能够表现出良好的性能，反过来，也能够大大降低燃料消耗量，降低运营成本，减少发动机的有害排放物。在弗吉尼亚州的兰利研究中心，NASA固定翼项目科学家里奇·沃尔斯说：“这项重要工程是NASA全体同仁努力探索和开发的技术的一部分，如果开发成功，则能够革命性地改善未来大型飞机的性能，降低燃料消耗量、降低噪声、减少排放物。”
在飞机起飞和着陆过程中，由于襟翼和缝翼从机翼的前后伸展开而产生高升力，这使得层流极其不稳，而襟翼和缝翼在飞机飞行期间收缩进主翼之后，在机翼的表面只留下很小的台阶和缝隙。
机翼平滑表面中存在这一些流体因素，使空气在流过机翼周围时产生一定量的紊流。这种紊流增加了飞机阻力，以致削弱了飞行效率。
在加利福尼亚州艾姆斯研究中心，NASA固定翼项目的气动效率分项目技术主管迈克·罗杰斯说：“固定翼飞机在起飞和降落阶段需要有高升力，而当前任务是解决怎样才能使飞机在飞行期间仍然能够保持稳定的层流。”
