中国政府于12月14日向联合国正式提交了“中华人民共和国东海部分海域二百海里以外大陆架外部界限划界案”，成为中国海洋权益维护的又一重大举措。这是世界各国提交的第63份划界案，目前已完成17份划界案的审议。
目前，中国提交的这份划界案已在联合国官方网站公示，根据规定，3个月的公示期后，如果没有其他沿海国提出该划界案涉及尚未解决的陆地领土争议或其他海洋争端，它将接受大陆架界限委员会的审核，这个委员会有21个成员，他们都是来自世界各国的海洋地质、地球物理和水道测量专家。
浙江、江苏、福建等省以东的东海海底究竟有着怎样的地形，大陆架外部界限如何得来，这样的划界意味着什么？位于杭州的国家海洋局第二海洋研究所历经20多年的研究，昨天，外大陆架研究项目首席科学家、海洋二所副所长李家彪研究员，海洋二所专属经济区与大陆架研究中心主任方银霞研究员接受了本报记者专访。
大陆的终点在哪里？
依据1982年生效的《联合国海洋法公约》，沿海国家可把从领海基线量起200海里(约370公里)之内的海域划为自己的专属经济区，而不少沿海国的大陆架远不止200海里，比如中国东海大陆架最长就延伸到了500公里之外。对于这些宽广的大陆架，《公约》规定，其外部界限最远不能超过领海基线之外350海里(约658公里)，或是2500米等深线之外100海里(约185公里)。
要确定中国东海大陆架的外部界限，就要找到东海大陆架的边缘，看看从中国东部海滨出发，大陆架一直延伸到了哪里。
众所周知，大陆架是邻近大陆地区的一片水深不超过200米的浅海，海底地势平坦，海洋鱼类密集，油气资源丰富，被认作是陆地向海洋的延伸，属于陆地的一部分。
到了大陆架的外部边缘，往往能找到一个陡坡，顺着陡坡，海水深度剧烈增加，深至千米以上，甚至四五千米，这个陡坡被称作陆坡。陡坡过后，海底一般再次变得平缓，进入深海盆，陆坡的坡脚一般被认为是大陆架向海洋延伸的终点，也是这片大陆的终点。《公约》允许各国将大陆架的外部界限从大陆坡脚往外再延伸60海里(约111公里)。
东海大陆架一直延伸到了哪里？
找到陆坡基部的坡脚点成为确定大陆边缘的关键。上世纪90年代初开始，海洋二所就开始冲绳海槽的地质调查，科学家们猜测，这个位于东海中的海槽槽底，很可能就是东海陆坡的坡底区域。
李家彪说，最初几年的研究风平浪静，并未受到日方太多干扰，从1995年开始，中国科考船在调查冲绳海槽的海底地形时，开始有日本船只尾随并不断喊话，“你们已进入日本管辖海域。”
历时20年，浙江科学家终于完成对东海大陆架、陆坡及坡底的“CT扫描”，绘制出精确的海底地形图，这张地形图清晰显示，冲绳海槽就是东海大陆架延伸的自然终止。
确定了每片海域的水深，就能弄清楚海底哪里是平原，哪里是坡底，哪里是深沟。确定水深用的是声波探测法，几百束声波同时向海底发射，触底后声波折返船上的接收装置，依照声波在不同深度海水中传播的不同速度和往返一次所需时间，就可计算出水深，误差可控制在1%以内，也就是1000米的水深误差不超过10米。
这几百束声波像一个扇面在水底散开，宽度达数公里的海底水深就一目了然，随着船只边行驶边发射声波，所到之处的海底就都接受了CT扫描。众多CT扫描数据拼在一起，东海海底的地形奥秘就被揭开。
我们身旁的东海海底有怎样的起伏？
浙江东部地区濒临东海，从海滨往东的海洋下，究竟有着怎样的平原、高山与山坡，海洋二所专家给出了答案。
调查表明，东海由东海陆架、东海陆坡和冲绳海槽三大地貌单元组成。在东海大陆架上，海底地形平坦，最大宽度超过500公里，是亚洲东部最宽阔的陆架之一；东海大陆架向东南倾斜，到陆坡后，水深急剧增加；东海陆坡东侧则为长条形深洼地的冲绳海槽，冲绳海槽的最大水深超过2300米。
李家彪说，从地质属性看，东海陆架与中国东部大陆同属于一个整体，具有共同的古老陆核，为稳定的大陆地壳。之后，喜马拉雅运动开始了，东海大陆架边缘强烈张裂，与太平洋板块之间形成了一个冲绳海槽。
调查冲绳海槽的海底得知，此处的海底已不像大陆，大陆和大陆架常见的花岗岩变成了大洋地壳中常见的玄武岩。此处地壳的厚度也比大陆地壳薄得多。大陆和大陆架上的地壳厚度一般超过20公里，冲绳海槽则在十二三公里左右。
由此，浙江科学家认为，东海大陆架在地形、地貌、沉积特征和地质构造上都与我国大陆有着天然连续性，是我国大陆在海底的自然延伸，而冲绳海槽与东海陆架地质特征显著不同，是具有显著隔断特点的重要地理单元，是中国东海大陆架延伸的终止。
钓鱼岛在中国大陆架上
找到了东海大陆架的坡脚点，根据《公约》规定就划定了大陆架的外部界限，但中国基于一贯立场，在本划界案中主张东海大陆架延伸至冲绳海槽。
科学家选取了冲绳海槽中的10个最大水深点，将它们连成一线，作为中国大陆架外部界限。这条界限南北长383公里，距离中国领海基线290-320海里。在东海海底地形图上，钓鱼岛位于东海大陆架上，在大陆架外部界限之内。
钓鱼岛是中国大陆向东海的自然延伸，邻近中国的西侧水深不过100多米，靠近日本的东侧是冲绳海槽，水深则达一两千米。
李家彪说，在1万多年前的地球末次冰期，也就是北京山顶洞人生活的时代，海水比现在浅得多，钓鱼岛和中国大陆连为一体，生活在中国大陆上的人们可以走路去钓鱼岛，而钓鱼岛东侧依然是海洋，当时生活在日本群岛的人类去钓鱼岛要坐船。
领海、专属经济区、大陆架外部界限
都享受些啥权利
根据《公约》规定,沿海国海洋被划分为几类不同的海域，主要有领海、专属经济区和大陆架等不同海域。
一个国家距离大陆最远的岛礁连成一线，就是领海基线，领海基线往外12海里以内的范围，就是这个国家的领海。根据这个概念，浙江的海洋面积就达22万平方公里，超出陆地面积一倍多。领海就相当于这个国家的家里，进入领海就相当于进入这个国家，该国拥有领海区域内从天空到水体以及海底的立体权益。
从领海基线往外200海里是一个国家的专属经济区，各国船只可无害通过专属经济区，但要在这片区域内考古、采矿、倾倒废物、捕鱼等需经过该国允许，但该国不对这块区域的天空拥有专属权益。
在专属经济区之外，即200海里以外大陆架区域内，该国对海底的矿产资源拥有专属开采权，但对天空和海水不具有专享权益。(杭州网 孙湫词 王中亮)
