编者按：在社会转型和利益分化的当下，一些领域矛盾凸显，纠纷层出，维护社会和谐稳定的压力日增。矛盾纠纷很多时候也难以避免，关键是在其出现后如何尽快处置、妥善解决。现在许多人解决纠纷的途径除“私了”以外，一是上法院打官司，二是找领导或上访，求助于正式的调解机构和调解人员的并不是很多。调解机构虽发挥了一些作用，但远远不够。实际上，调解是一种高效、廉价的纠纷解决方式，在我国传统上也一直受到重视。当前诉讼量剧增，法院系统已不堪重负，而上访带来的高额成本和不确定因素，更可能使民众在纠纷中越陷越深。在这一背景下，发挥调解在促进社会和谐中的作用正当其时。同时，随着社会的转型及法治的完善，现代调解并不只简单地继承传统做法，还需要进行新的探索、新的实践。
风起于青萍之末，影响社会和谐的因素往往也隐藏在看似普通的日常纠纷之中。这些纠纷打官司犯不着，忍着又咽不下这口气，日积月累，说不定哪一天来个总爆发，就成了不大不小的事件。有没有把怨气消解在平时的方法呢？调解或许值得考虑。
“有事就去‘法律诊所’”
“有事就去‘法律诊所’，那里来了大法官。”这是记者在上海市金山区朱泾镇南圩社区走访时，从当地居民口中听到的话。在这个社区，今年以来没有发生过一起民事诉讼纠纷。
记者来到南圩社区的“法律诊所”，在这个不到10平方米的房间里，最显眼的物品就是一张圆形的调解桌。调解员褚进余告诉记者：“之所以这样设计，是为了不让当事人双方有距离感，让他们感觉相互之间不是对立的，有什么纠纷能坐下来，面对面，心平气和慢慢谈。”
调解员褚进余头发花白，穿着旧T恤和西装裤，个子不高，总是满脸笑容，分析问题头头是道。今年69岁的老褚，退休前曾担任金山区法院副院长，在他的记事本里，密密麻麻地记录了担任调解员6年来处理的250多起纠纷。
南圩社区赵春伟的购房纠纷就是其中的一起。赵春伟说，2004年9月，他通过房产中介向张某购房，提前支付10万元定金，但张某拿了定金后却失约逃跑，2010年才返沪。张某回来后表示可退回定金10万元，但房子不再以原价出售。“可那时的房价为20万元，现在已经涨到40万元了。”赵春伟说。
在褚进余等调解员的耐心调解下，张某最终向赵春伟支付了19万元。这个拖了5年多的购房纠纷在一个月内得以化解。赵春伟说，多年的心结，还是褚法官给他解开了。
“法律诊所”中另一位调解员徐国贤则经常在凌晨接到“求助电话”。“我的手机号码在社区内几乎无人不晓，有些小夫妻闹矛盾半夜来电话需要调解，我们也不能不管。”徐国贤说。
记者采访中发现，这些求助者的“烦心事”五花八门，从空调外机滴水到遗产分割，从夫妻吵架斗嘴到房产买卖纠纷，调解员都需要耐心地听居民“谈心事”，千方百计地为居民“解烦事”，不厌其烦地给双方当事人打电话出点子……
小矛盾可能成为大隐患
别看这些小纠纷，如果没有处理好，也可能成为社会和谐的大隐患。
“你等着，我们一大家子人呢，得教育教育你！”这是一起因为乘坐电梯引发纠纷后，一方当事人撂下的“狠话”。
“比这狠的还有呢，其实就是一点芝麻绿豆的小事，但都在气头上可就不得了。”北京市公安局西城分局牛街派出所民事调解员马长恩说。
牛街派出所负责纠纷调解工作的民警李九一形容：“调解遇到的大部分是‘踢鞋踩袜子’的事，邻里间有点摩擦，骂几句人、踢脚门什么的，但是处理不好就可能升级成两家人、两个家族之间的矛盾，甚至引发斗殴、冲突。”
李九一说：“即使把当事人依法送进拘留所，从表面上看案件解决了，但从实际效果看，当事人会认为‘这么点事也要拘我’，与民警、公安机关乃至政府产生隔阂。拘人容易，但不能从根本上化解矛盾，甚至会造成原有矛盾纠纷更加激化。”
国家行政学院教授竹立家认为，从当代社会实际情况来看，民间纠纷呈现多发趋势，很多纠纷很难上升到法律层面，但是又影响人们相互之间的关系，造成矛盾对立尖锐，对社会良性运行造成各种影响。
北京市公安局西城分局在2003年曾经对全年发生的案件进行过一次梳理统计，当年西城警方共受理伤害案件307起，其中92%都是由各类小矛盾、小纠纷引起的；受理命案10起，其中有7起是由家庭、朋友、同事之间纠纷引起的。
将火星静悄悄地熄灭
小矛盾、小纠纷就像一粒火星，如何在它引起“火灾”之前，就把它静悄悄地熄灭？不少专家和司法系统的干部认为，需要更加重视调解的作用。在现代社会情况越来越复杂、矛盾纠纷越来越多的形势下，调解是维护社会和谐稳定的重要手段，合理使用会对社会的良性运行起到关键作用。
“中国文化传统中，就非常讲究调解机制。比如在过去，依靠德高望重的族长、绅士等负责地方民间纠纷的调解。”竹立家说，调解强调互谅互让、不伤和气，完全契合中华民族在长期历史发展中形成的价值取向，具有深厚的群众基础。
上海市司法局基层处相关负责人表示，相较于其他纠纷解决方式，调解也有明显的优势。
一是便捷性、灵活性。在不违背法律法规和国家政策的前提下，调解可以用各种社会规范、公序良俗、行业标准等作为解决纠纷的依据，具有很强的便捷性和灵活性，能够最大限度地实现和维护当事人的合法权益。
二是成本低廉。调解形式不拘一格，田间炕头都可以成为解决纠纷的场所，当事人还无需像诉讼那样依照严格的程序，付出大量时间、精力去搜集证据，与法官、律师、对方当事人等案件相关方交涉，为个人和社会都节约了大量成本。
更多纠纷可以调解解决
采访中，不少民警告诉记者，不怕有大案子，最怕的就是解决那些小纠纷。“耗费一两个星期是常事，涉及进行法医鉴定的，往往还要几个月，当事人不满意，反反复复找民警，民警要反反复复解释，牵扯了大量的精力。”
这种做法直接导致两方面的不良后果，其一是民警调解纠纷出现程序不规范，容易引发当事人的不满和投诉、信访，甚至损害政府形象；其二是加大法院的负担，大量鸡毛蒜皮的民事案件涌入法院，使得诉讼资源紧张。
据上海统计，该市法院的审判压力正逐年加重，民事诉讼案件数量持续增加，2010年比2009年增加7%，2011年比2010年增加10%，2012年比2011年增加6%，在可以预见的时间内将一直呈现上升趋势。
与此同时，部分案件通过法院判决取得的效果并不好。江苏南通市委政法委副书记王振说，现在交通事故纠纷在法院民事案件中占相当比例，有的案子虽然判了，但当事人情绪很对抗，执行难，上诉多，最后还可能形成涉法涉诉上访，甚至集体访、越级访。
而在一些不适宜于由党委政府出面解决的民间问题上，或者在出现群众与基层政府部门产生矛盾、对立的时候，具有民间背景的调解组织还可以起到一定的润滑、弥合作用，为政府与群众间搭起沟通的桥梁，发现并化解一部分矛盾。
专家认为，在建设和谐社会的背景下，更多纠纷可以通过调解的方式来解决。当前，一些地方已经在这方面进行了探索和实践，并取得了较好的效果。我们还应在此基础上，不断调整和完善调解机制和调解制度，以适应社会发展的需要。(记者 卢国强 黄安琪 王骏勇)
