给世界一个新的价值尺度
和谐世界理念不仅仅是处理不同文明之间关系的方法，更是反对西方霸权主义、强权政治乃至西方文化中心主义的思想
20世纪的两次世界大战和此后长期的冷战，给世界带来了巨大的灾难和长期的动荡，人们对新的世纪充满希望。但我们的世界仍然很不安宁。霸权主义和强权政治依然存在，局部冲突和热点问题此起彼伏，全球经济失衡加剧，南北差距拉大，传统安全威胁和非传统安全威胁相互交织，冷战掩盖下的民族、宗教冲突逐步抬头，世界和平与发展面临诸多难题和挑战。
传统的理念、旧的国际秩序已经不能解决现有的问题。有着五千年文明的中国能否提出新的理念，能否对建立国际政治经济新秩序作出自己的贡献?这是世界对中国的期待，也是中华民族和新一届中央领导集体的历史使命。
十六大之后，新的中央领导集体加快了理论创新的步伐。在科学发展观的指引下，2004年，党的十六届四中全会提出了构建社会主义和谐社会的重大战略思想。外交是内政的反映和延伸，沿着这样的思路，中国对国际事务的处理、对国际政治经济新秩序的建立也有了新的理念。
2005年9月15日，在联合国成立六十周年首脑会议上，胡锦涛发表讲话，全面阐述了构建和谐世界的思想。他指出，我们应该尊重各国自主选择社会制度和发展道路的权利，相互借鉴而不是刻意排斥，取长补短而不是定于一尊，推动各国根据本国国情实现振兴和发展;应该加强不同文明的对话和交流，在竞争比较中取长补短，在求同存异中共同发展，努力消除相互的疑虑和隔阂，使人类更加和睦，让世界更加丰富多彩;应该以平等开放的精神，维护文明的多样性，促进国际关系民主化，协力构建各种文明兼容并蓄的和谐世界。
“和谐世界”发展了“和而不同”这一中国传统文化的精髓，作为当代实践的追求，开始令世界瞩目。怎样才能构建起持久和平，共同繁荣的和谐世界呢?
在党的十七大报告中，胡锦涛对于构建和谐世界应该遵循的主要原则作了集中概括：应该遵循联合国宪章宗旨和原则，恪守国际法和公认的国际关系准则，在国际关系中弘扬民主、和睦、协作、共赢精神。政治上相互尊重、平等协商，共同推进国际关系民主化;经济上相互合作、优势互补，共同推动经济全球化朝着均衡、普惠、共赢方向发展;文化上相互借鉴、求同存异，尊重世界多样性，共同促进人类文明繁荣进步;安全上相互信任、加强合作，坚持用和平方式而不是战争手段解决国际争端，共同维护世界和平稳定;环保上相互帮助、协力推进，共同呵护人类赖以生存的地球家园。
“推动建设和谐世界”带有鲜明的中国特色，是中国外交在探索与外部世界和谐互动中的伟大创造，同时这也是各国人民共同的美好愿望，建设这样的世界符合全人类的根本利益。世人逐步意识到这一理念正日益成为今天国际社会各种利益实现共同发展的重要价值尺度。
