把科学发展观作为重要指导方针，积极适应时代发展要求，实现了中国特色国防和军队建设道路新的拓展。
十六大以来，国防和军队建设在科学发展的轨道上书写了恢弘篇章。这是我们党带领全党全军全国人民在新形势下建立巩固国防、建设强大军队的又一次伟大的成功探索。
确立军队新历史使命
军队新历史使命的提出，体现了党的历史任务对人民军队的新要求，为新世纪新阶段国防和军队建设提供了根本遵循
新世纪新阶段，军队建设如何与党的历史任务相适应，人民解放军肩负起什么样的历史使命，这是党推动国防和军队建设必须回答的首要问题。
新世纪以来，我国改革发展进入到一个关键时期。一方面，经济社会实现了历史性大发展，创造了“中国奇迹”，国际地位和影响力显著提高；另一方面，国际形势和我国安全环境更加错综复杂，国家面临诸多现实和潜在的安全威胁，必须有力应对。
2004年底军队一次重要会议上，胡锦涛全面分析时代条件和国家安全形势的变化，着眼实现党的三大历史任务，对新世纪新阶段军队历史使命作出科学概括，指出：人民军队肩负着为党巩固执政地位提供重要力量保证，为维护国家发展的重要战略机遇期提供坚强安全保障，为维护国家利益提供有力战略支撑，为维护世界和平与促进共同发展发挥重要作用的历史使命。
十七大提出，全面履行新世纪新阶段军队历史使命，必须加快中国特色军事变革，做好军事斗争准备，提高军队应对多种安全威胁、完成多样化军事任务的能力，坚决维护国家主权、安全、领土完整，为维护世界和平贡献力量。
新世纪新阶段军队历史使命的提出，体现了党的历史任务对人民军队的新要求，反映了国家发展战略的新需要，明确了军队在新的历史条件下的地位、作用，拓展了军队职能任务，对军队现代化建设提出了新的更高要求，为新世纪新阶段国防和军队建设提供了根本遵循。
新的历史使命使人民解放军使命感责任感得到进一步增强，人民解放军坚持以新世纪新阶段军队历史使命为牵引，紧紧围绕有效履行使命推进部队全面建设和军事斗争准备，国防和军队现代化建设进入到新阶段。
军中贯彻科学发展观
自2005年底始，党把科学发展观确立为加强国防和军队建设的重要指导方针
坚持用发展着的马克思主义指导国防和军队建设实践，是党的优良传统和根本经验。科学发展观是党从新世纪新阶段党和国家事业发展全局提出的重大战略思想，党把科学发展观确立为加强国防和军队建设的重要指导方针。
把科学发展观确立为加强国防和军队建设的重要指导方针是在2005年底军队一次重要会议上提出的。胡锦涛对国防和军队建设贯彻落实科学发展观作出部署：
一是按照革命化现代化正规化相统一的原则加强军队全面建设；二是坚持以军事斗争准备为龙头带动军队现代化建设整体发展；三是注重解决体制机制上制约军队发展的深层次矛盾和问题；四是依靠科技进步加快转变战斗力生成模式；五是积极探索军民结合、寓军于民的发展路子；六是充分尊重广大官兵的主体地位和创造精神。
根据胡锦涛、中央军委的部署要求，贯彻落实科学发展观在国防和军队建设中全面铺开。2006年初，总政治部发出通知，要求把深入学习宣传贯彻科学发展观作为当前和今后一个时期全军的重大政治任务，迅速在全军兴起学习贯彻科学发展观的热潮。5月，中央军委下发《关于提高各级党委贯彻落实科学发展观能力的措施》，提出提高各级党委贯彻落实科学发展观能力的目标任务和方法途径。总政治部相继组织编发相关书籍和教材，配合科学发展观的学习和实践。
把科学发展观确立为加强国防和军队建设的重要指导方针，是胡锦涛、中央军委综合判断国际国内形势，着眼抓住和用好国防和军队建设加快发展重要时机作出的重大战略抉择，是党指导军事工作的重大创新，为不懈探索坚持和拓展中国特色国防和军队建设道路指明了方向。
