3月22日，中国人民银行与澳大利亚储备银行在北京签署了中澳双边本币互换协议，旨在加强双边金融合作，促进两国贸易和投资，共同维护地区金融稳定。互换规模为2000亿元人民币/300亿澳大利亚元，有效期3年，经双方同意可以展期。
继我国与多个新兴市场国家和地区签署本币互换协议以来，这是我国首次与发达国家签署相关协议。统计数据显示，2011年，我国从澳大利亚进口总额达825亿美元，已经成为澳大利亚最大的贸易伙伴、第一大出口目的地和第一大进口来源地，我国对诸如煤、铁矿石等能源资源的需求，刺激了澳大利亚的出口，对澳大利亚经济发挥着关键作用。通过签署本币互换协议，澳大利亚央行可以为本国的商业银行提供人民币流动性，进而支持人民币贸易信贷。
澳大利亚央行随后发表声明称，该协议旨在促进中澳两国的投资和贸易往来，特别是以本币为计价单位的交易，并加强双方的金融合作。同时，这也反映了两国间以人民币进行贸易结算和进行人民币计价投资的机会增加。
在此次本币互换协议签订之前，我国政府去年11月已批准澳元和人民币在中国银行间市场兑换。实际上，一些澳大利亚公司已经开始用人民币进行贸易结算。2011年，已有澳大利亚矿业公司首次使用人民币结算交易，用中国账户以人民币采购了物资。
业内人士认为，本币互换协议的签署将进一步推动人民币国际化进程，这也表明了发达国家对人民币的信心，将有效助推中澳贸易项下本币结算。对外贸企业而言，将降低由于使用第三方货币所带来的汇率风险和兑换成本。
上周，央行先后和蒙古、澳大利亚央行签署本币互换协议，不难看出，央行最近部署双边本币互换的步伐有所加快。当前，央行签署的本币互换协议已遍布亚、欧、美和大洋洲的17个国家，涉及面越来越广。
本币互换是以一定的汇率互换一定数量的双方货币量，增加对方的外汇储备以应对不时之需，是国家着眼于提高两国的外汇储备总量，平衡两种货币的供需和稳定汇率的举措。这在国际金融危机背景下，有利于防止外汇市场出现混乱。本报记者 刘 畅
