外媒称，14日举行的东盟特别会议本来是为纪念日本与这些东南亚国家建立对话关系40周年。但是，媒体集中关注的主题却有关一个不属于东盟的国家：中国。中国在东海新设防空识别区使中日外交关系陷入紧张。
据《日本时报》网站12月14日报道，日本试图利用此次会议争取东盟国家的支持以向中国施压。东京最终让东盟国家在会议发布的一份声明中间接批评中国。
东京政策研究大学院大学的白石隆说，对日本来说，最糟糕的政策将是在南海领土纠纷这类关键问题上拿出某种忠诚测验式的东西。他说，因此，东盟和东京选择不去扰乱东盟的和谐，避免直接批评中国。
东京财团的中国问题专家小原凡司基本同意白石的观点。他说：“(这项声明)只是提到(国际法规定的)一般规则。我认为他们不想单独挑出中国来批评。”
日本《朝日新闻》12月15日报道称，14日举行的日本与东盟特别首脑会议表明，双方各怀心事，各方的目的大不一样。日本希望加强安保合作以期联合对抗中国，但东盟各国因与中国的关系各不相同，故希望与日本只加强经济合作。
报道称，据说在会议开始前，面对日本政府高官希望新加坡同意提出要求中国取消民航报备计划的请求，新加坡的李总理回答说：“(你们)对美国也能提出同样的要求吗？”
