每逢看到对苏联“无产阶级国际主义友谊的无私援助表示衷心感谢”这样的文字时，总是把“无私”二字划掉
1952年7月以后，彭德怀主持军委日常工作。在审阅军队内部文稿文件时，他每逢看到对苏联“无产阶级国际主义友谊的无私援助表示衷心感谢”这样的文字时，总是把“无私”二字划掉，但也不作任何解释。直到20世纪50年代后期，划掉“无私”二字的缘由，才逐渐被军内外中层以上干部理解。
原来，新中国建立后，在新闻报道和书刊等舆论宣传上，都一致赞颂苏联对中国的无产阶级国际主义友谊援助。绝大多数文章中都有“无私”二字。而注意到有“无私”两个字的人并不多，更少有人去思考和议论两个字的内幕。第二次世界大战后，在东西方两大阵营的“冷战”对峙中，中国“一边倒”地同苏联订立友好同盟互助条约。在中国抗美援朝、恢复经济、开始5年经济建设进程中，苏联提供了武器、贷款、工厂设备，派遣顾问专家，转让技术资料，对中国缩短同先进国家差距的积极作用垂诸史册。然而，苏联提供的物资和技术资料，都不是无偿的，或用外贸现汇付款，或付贷款利息，而且按国际惯例并不怎么“优惠”，甚至有苛刻之处。如在抗美援朝战争中，苏联提供的武器，有些是国际先进水平的，如米格-15歼击机，伊尔-28轻型轰炸机。但如米格-9歼击机、图-4活塞式重型轰炸机和大部分陆、海军武器，则是苏联军队换装下来的淘汰品，有推销旧军火的成分。
彭德怀对苏联武器曾给予积极肯定的评价，他说：“朝鲜战线稳定有几个因素，一是志愿军的作战经验日益丰富，二是有了坑道工事，三是装备改善，有了苏联的各种火炮。”但使彭德怀深有感触的是，苏联出于利己主义考虑，在志愿军出国时，虽答应先提供36个步兵师的轻武器，但却不肯提供40型步兵反坦克火箭筒。中国人民志愿军出国作战时，反坦克武器奇缺，当时全国全军只有缴获的美式60及88.9毫米火箭筒642具，57毫米无后坐力炮29门，但火箭弹、炮弹有限，入朝部队每个营只有火箭筒3具。而美军每师有坦克140辆，88.9毫米火箭筒543具。
志愿军由于缺乏反坦克火器，只能靠战士机智勇敢地使用集束手榴弹、集束爆破筒和炸药包来进行反坦克作战，受地形限制很大。如第二次战役中，志愿军眼看着西线龙源里美军200多辆坦克和汽车突围逃走、东线下碣隅里美军坦克引导步兵逃走。第四次战役未能歼灭砥平里的美军，原因之一就是未能阻挡住解围之敌军坦克冲入砥平里，与守军会合。在中国兵工技术专家和工人努力下，终于在1951年自制成功了90毫米火箭筒以及57、75毫米无后坐力炮和弹药，下半年源源送到朝鲜前线，为志愿军的反坦克作战做出了重大贡献，但是在时间上晚了一年。
彭德怀身为中央政治局委员，知晓那些不见于国内报刊的国际信息。美军在仁川登陆后，朝鲜战局逆转。但苏联在联合国的代表和国内舆论上都反应谨慎低调。中国人民志愿军第二次战役后，美军败退到“三八线”上。美国黩武好战分子狂妄叫嚣，要轰炸中国东北，封锁中国沿海，美国总统杜鲁门扬言要在朝鲜使用原子武器。在国际局势日趋紧张的气氛之下，苏联于1951年1月2日通过驻日本东京军事代表团向美国表示：苏联没有军事人员在朝鲜作战，今后也不会有。但如美军越过苏联边界，苏军将全力投入战斗。美国官员把这一信息报告华盛顿，并心领神会。苏联有意回避了中苏同盟条约，即对美国可能向中国领土的军事行动不表态。
实际上，就连苏共书记赫鲁晓夫也坦率地谈过，苏联援助不是“无私”的。因此，彭德怀划掉“无私”二字，体现了他“一就是一，二就是二”不言过其实的一贯严谨作风。
