在读博士兼任校董
事实上，在季建业拿到苏州大学在职博士的学位证时（2006年），他在苏州大学内还有另一个身份——校董。根据苏州大学网站的记载，该校2003年开始筹备在多地建立校友会，其中校领导们考察的第一站，就是季建业主政的扬州。2003年12月，市长季建业作为“校友代表”接待了苏大的领导和老师，介绍了扬州近几年的建设发展，随后经“酝酿、协商”，季建业成为了“扬州校友会筹备组”的首位成员。
2004年5月，苏州大学召开董事大会，季建业成为“校董事会副董事长”。据记载，苏州大学扬州地区校友会在2004年9月26日成立，当天季建业才当上该校友会的会长，换句话说，季还没进入苏大的地方校友会时，就已先进入了学校董事会。
苏州大学董事会成立于2002年12月，由支持苏州大学建设与发展的企事业单位、政府部门、社会团体代表等各界人士组成。据学校网站介绍，董事会的成立为“吸引社会资源支持学校办学”构建了一个广阔的平台。
《苏州大学董事会章程》规定了董事们的义务：为苏大的建设和发展提供资金、物质或其他方面的支持；为苏大提供各种信息，促进学校与董事单位及社会的广泛接触和联系。同时，章程还规定了校董们享有一些权利，如“对董事直系二代子女报考苏大的，在政策范围内予以照顾录取，在苏大自主权限内给予优惠；对董事推荐考生，在同等条件下优先录取；为董事来苏州公务提供交通、食宿等方面的方便；为海外董事回国考察、探亲、旅游等，提供方便和照顾”。
季建业参与了学校与社会资源的整合过程。2006年5月20日，苏州大学部分校董来到扬州考察，洽谈招商引资项目。时任扬州市市委书记的季建业“委托”扬州市常务副市长王荣平介绍了扬州市经济社会发展情况，并“热忱欢迎董事们来扬州投资创业”、“在服务地方经济建设中实现合作双赢”。
2007年，校方与社会资源的合作见到了实效。2007年底，苏州大学与“苏州金螳螂建筑装饰股份有限公司”签订合作协议，在原苏州大学城市科学学院的基础上，共建“苏州大学金螳螂城市建设学院”。2008年9月，学院正式更名为“苏州大学金螳螂建筑与城市环境学院”，即苏大人嘴里简称的“金螳螂学院”。
值得注意的是，“金螳螂建筑装饰股份有限公司”正在成为近期坊间热议的一个对象。在媒体此前的报道中，“金螳螂”和季建业来往甚密，甚至构成了此次季建业下马的一个主要原因。北青报记者通过向南京当地某资深媒体人求证得知，季建业和“金螳螂”董事长朱兴良早在1993年就相识。彼时“金螳螂”还未发家，而季建业的从政范围还在苏州市下属的吴县。
耀眼的博士后头衔
2006年6月14日下午，季建业在人大明德法学楼601徐建国际学术会议厅获得了他平生的第一个学术头衔——人大宪政与行政法治中心客座研究员。当天他在这里发表了题为“农民权利保障与新农村建设”的演讲。2009年，季建业出任南京市代市长，跻身副部。8月，《人大校友季建业博士任职南京市代市长》一文出现在人大法学院网站上。3年后，季在这里完成博士后研究的出站评审。
在季建业落马后，不少人质疑季作为官员的学术水平及校方的评审程序。
对此，当年评审之一的中国人民大学法学院副院长、中国宪法研究所所长胡锦光教授称：“从（季）回答流利的情况来看，他对问题比较熟悉，应该有过研究的。”胡教授解释，博士后非学位，对博士后的学术考核以出站报告评审为基准。出站报告不是博士论文一样的东西，评审也并非严肃的答辩，而是讨论式的，专家提问，研究者来解答。5名老师中，除其合作导师外，其他都是受邀请来当评审。跟博士阶段不同的是，答辩后并不需要投票决定是否通过，只是判定是否合格。
当时，学校对在职人员做博士后研究并没有限制，对官员也没有特殊规定，只要在职都可以。博士毕业以后两年之内可以申请，但校方有完整的申请程序。由于每年名额有限，院方会组织委员会审查、投票，任何申请者都要按照这个程序走。不过近两年，人民大学对博士后入站提高门槛，要求必须是脱产学习。
由于季建业的合作导师莫于川教授正在美国，北青报记者未能与其取得联系。但据另一名当时的在场人员介绍，院方提前一天就给评审老师送了出站报告。当天评审会持续了3个小时，先是陈述，接着专家提问，季回答流畅。他个人认为：“如果对农村农民问题不了解的话，讲不了这么长的时间。”
胡锦光教授表示，此前没有读过季建业的学术论著。季曾送过他的博士论文出版物给他，但由于他本人对三农没有研究，所以没有读过。
昨日上午，相关网站已经撤下关于季建业出站评审会时的所有照片包括与专家合影，但文字介绍还在。至中午，相关网页已经无法打开。
另一条看似不相关的信息是，2011年9月，人民大学法学院与南京市政府联合开展了“南京城市综合管理立法研究”，该项目由国务院法制办确定为当年的重点研究项目，并由南京市确立为该市的重大研究课题。
相关的信息是南京市市长季建业为课题组长之一，且 “课题组在南京期间，还专门召开了季建业博士后证书颁发仪式。韩大元院长受中国人民大学纪宝成校长的专门委托，在仪式上向季建业颁发了博士后证书”。
