失独危机初现
在中国，失独父母现象有着独特的历史因素。上世纪70年代末80年代初，中国独生子女政策开始严格执行，独生子女家庭数量不断增加。
作为一项基本国策，计划生育对中国人口问题和发展问题的积极作用不可忽视。据新华社2011年底报道，研究表明，计划生育使中国人口数量缩减了约4亿，将“世界70亿人口日”推迟了5年。
但是，计划生育也带来了失独问题，且随着首批独生子女父母步入晚年，这个问题日趋凸显。据原卫生部发布的《2010中国卫生统计年鉴》数据显示，中国每年新增7.6万个失独家庭，全国失去独生子女的家庭已超过100万个。而一些人口学家以此推算，中国失独家庭未来将达1000万。
一些重大自然灾害，更使失独父母数量激增。据报道，在2008年汶川大地震中，有6000多对父母在地震中失去了自己的独生孩子，灾后政府给他们再生育一个孩子的指标。但遗憾的是，有1/3的母亲却没能再生育。
从本刊记者调查情况来看，失去独生子女后，失独父母往往会遭遇诸多现实困境。尤其是独生子女因病去世的父母，最先面临的是经济困难——他们为了给孩子治病，往往倾尽所有，以致债台高筑。
山东社科院人口所所长崔树义关注失独父母这一特殊群体已有十几年的时间。他的调查结果显示，50%的“失独家庭”经济困难，20%的“失独家庭”靠低保生活；在“失独父母”中，有50%的人患有慢性疾病，15%的人患有重大疾病，60%以上的人患有不同程度的抑郁症。
“独生子女寄托着整个家庭的希望和未来，许多家庭一个独生子女支撑着父母和父母双方的父母，一旦失独，对父母和家庭的打击可想而知。不少父母为此陷入精神抑郁，自我封闭的状态。”中国社会科学院社会学所王俊秀副研究员接受本刊记者采访时表示。
“对于那些40岁到70岁之间的失独父母，灾难降临时，这部分人多数生育期已过，再生育已很困难。”王俊秀说，“由于生活成本提高，养老保障制度尚不完善，‘病无所依、老无所养’成为了失独父母心头的一片阴霾。”
“更严重的是，失独还会引发一系列负面连锁反应。比如夫妻之间会互相埋怨，感情可能破裂，直接导致家庭瓦解。”王俊秀说，“对许多父母而言，一旦失去子女且生育无望，将陷入极度的精神危机和生活危机之中。”
