关于明朝，后人曾有这样一个评价：朱元璋建立的明朝，简直就是个大农庄。
说明朝是农庄，有这么几个原因，一是明朝重视农业，二是明朝社会等级森严，但最重要的原因，却是这个“农庄”规矩多。衣食住行，样样都有严格的条令，违规的代价，则更是惨重的，稍微不留神，就很可能是牢狱之灾。
就以穿衣服来说，明朝初期，特别是朱元璋统治时代，是一个穿错衣服后果很严重的时期。明朝社会阶层的划分，不同等级的人群，都有各自穿衣服的规定，一旦穿错，就等于是“僭越”大罪，将被国家处以重刑。
犯罪的后果很严重，但要想不在穿衣服问题上犯罪，却也是相当辛苦的，尤其是如果我们以现代人身份穿越到明朝，想要不栽在这条上更是困难，一是要考验自己的背书能力，明朝穿衣服的规矩极其繁琐，从发型到服装无所不包，比如束头，全国的成年男性都要束发，官员要戴乌纱帽，穿圆领袍，着黑靴，士子百姓要戴四带巾，穿杂色盘领衣，不得穿玄黄颜色。教坊司乐工要戴青色顶巾，系红绿帛带，女性方面，普通老百姓的妻子，可以允许戴银质首饰并在上面镀金，耳环可以戴黄金耳环并佩珍珠，镯子则必须佩戴银镯子。乐妓要戴银角冠，绝不能和老百姓的妻子穿一样的衣服。
上面的这些规定，只是衣着服饰规定的笼统内容，具体到穿衣的面料、样式、尺寸、颜色上，却更是条令多多。面料上说，王公贵族和职官，有权穿着锦绣绸缎，普通老百姓家只准穿着素衣绸缎，商人更惨，只能穿绢和布，有钱也不能穿绸子。而具体到官员身上，不同等级的官员，穿衣服的规定也是不同的，官员之间身份的差别，主要通过官服上的图案来界定，官职不同，官服上的动物图案也就不一样。文武官员的服装也有区别。不同的衣服，标志着不同的身份，我们如果穿越到明朝去，在大街上不用问，只凭路人的衣服，就可判断出其身份职业。而我们如果生活在明朝，在不同年龄段，我们所穿衣服的改变，也意味着我们人生的轨迹。
明朝这种森严的等级制度，在明朝开国之后，构成了明朝森严的社会秩序。按照明末历史学家谈迁的话说，也正是这种制度，使明初成为了明朝历史上“犯罪率”最高的朝代。生活在明初的老百姓，有时候一不留神就会犯法。比如穿错了衣服要犯法，朱元璋在位时，曾经有军汉当街踢球玩乐，出汗了为凉快，就把裤腿挽起来，结果一挽裤腿就“违制”了，接着一群公差上来，把这群军汉抓走，不久后宣判，所有挽裤腿的军汉，他们挽裤腿的脚都被砍掉。另外吃饭用错了餐具，盖房子多盖了间屋，出门用错了交通工具，这些今天看来日常生活中的小事，放在那时代，都是关乎身家性命的大事。按照明末历史学家谈迁的话说，如果他生活到朱元璋统治的时代，那是想想都害怕的。
