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按照达尔文的进化论，更高等的生物总会比低等生物更能适应环境的变化。但是在“植物庞贝城”中，却有了一个“颠覆性”的发现，那就是在有些地区，高等的裸子植物居然被低等的孢子植物“赶尽杀绝”了。更令人惊奇的是，科研人员甚至发现了一种已经灭绝的孢子植物——瓢叶类拟齿叶的完整标本。“从外观上看，长得和我们现在常见的棕榈树差不多，但它早已灭绝，此前古植物学家并不了解。”
(编者注：裸子植物是原始的种子植物，其发展历史悠久。最初的裸子植物出现在古生代，在中生代至新生代它们是遍布各大陆的主要植物。现代生存的裸子植物有不少种类出现于第三纪，后又经过冰川时期而保留下来，并繁衍至今的。孢子植物是指能产生孢子的植物总称，主要包括藻类植物、菌类植物、地衣植物、苔藓植物和蕨类植物五类。孢子植物一般喜欢在阴暗潮湿的地方生长。裸子植物是地球上最早用种子进行有性繁殖的，在此之前出现的藻类和蕨类则都是以孢子进行有性生殖的。裸子植物的优越性主要表现在用种子繁殖上。)
这些新发现有什么意义？
“解密”植物化石将有助于揭开全球变暖之谜
王军和他的研究团队根据三维复原图，制作了一张远古森林的实际复原图，这也是世界上迄今为止唯一一张。“植物复原图我们在博物馆、参考书里见到很多，但这样的复原是概念性复原，存在着巨大的时间和空间误差。但是我们的复原图都是一棵树一棵树比对上去的，几乎没有误差。”
当然，光制作出实际复原图还远远不够，王军和他的研究团队还有一项重要任务：探测现代植被随气候变换的趋势。现在地球正步入温室效应中，在这样的气候背景下，植物们该如何适应？会不会有植物出现灭绝？“举个例子来说，假如地球现在是冰期，将要进入温室。很多北半球生长的植物或者是农作物就可能适应不了，我们该如何提前做好准备。”现在全球有10多个国家、30多个科学院一起参与研究。“应该说，‘植物庞贝城’所属的气候环境和现在很类似。植物化石的变化，往往是这一时期环境及气候变化的最好证据，因此，对这些化石证据进行‘解密’将有助于揭开全球变暖之谜，对探究现代植被随气候变换的趋势也具有重要的参考价值。”王军说。
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