本报驻美国特约记者 李乾清
1月5日，伴随着迪斯尼公司正式发布其手机游戏《鳄鱼爱洗澡》的中文版，迪斯尼公司的首个原创游戏角色也在中国正式亮相。自去年9月问世以来，迪斯尼的这款手机游戏刚一出手就取得了相当不错的业绩。其人气扶摇直上，高居苹果手机App Store付费游戏榜前列，下载量甚至一度超过当红游戏《愤怒的小鸟》。作为迪斯尼公司第一款使用原创角色的游戏，《鳄鱼爱洗澡》的告捷标志着迪斯尼开始强势进军手机游戏平台。
近年来，面对一片繁荣的智能手机游戏市场，身为卡通王国霸主的迪斯尼也不甘落后。相较于目前大多数软件工作室都设法利用自有卡通角色开发游戏，拥有众多资源的迪斯尼反其道而行之，走起了《愤怒的小鸟》和《汤姆猫》等原创游戏的路子，先后为苹果和安卓手机操作系统推出了游戏《鳄鱼爱洗澡》。在这款情节简单、极易上手的游戏中，主角是一只生活在下水道却有洁癖的小鳄鱼Swampy。玩家要在泥路中开路，将水引进Swampy的浴室，好让他痛快洗澡。迪斯尼希望这只小鳄鱼先在手机游戏平台拿下一块阵地，继而推出玩具、服装等周边产品，最后再拍摄电影，让它登上大屏幕。
迪斯尼公司不采用旗下的米老鼠、唐老鸭等作为游戏主角，是因为这些角色早已被广泛开发和利用，它们的衍生产品随处可见。迪斯尼希望换种方式推出一个新的家喻户晓的漫画形象。《鳄鱼爱洗澡》发布之时，迪斯尼移动部门总经理巴特·德克莱姆在接受采访时谈到，迪斯尼在移动空间中的目标客户为数众多，应该在这个孩子们热衷的平台上推出妙趣横生的新故事。德克莱姆还表示，推出这款游戏的目标之一，就是要“培养能与迪斯尼其他商业模块，如电影和周边商品等交叉的新角色。”
事实上，相对于动画片制作及推广的高成本，游戏开发确是一个不错的选择。据美国《商业周刊》报道，手机游戏开发的成本仅数十万美元，以这种方式推生一个卡通人物，非常具有成本效益，是一种全新的战术。以2009年12月登陆苹果APP Store的游戏《愤怒的小鸟》为例，其初期投资仅为2.5万欧元，但上市仅一年的时间便被付费下载1300万次，成为当时最畅销的手机游戏。现在《愤怒的小鸟》每月吸引1.3亿用户，日活跃用户达到3000万，仅周边衍生产品授权收入就达7000万美元。
由于《鳄鱼爱洗澡》迅速取得成功，以它为题材的电影会比预想更快地出炉，因为迪斯尼自身具备电影制作的整套班底。当然，与生产商之间的合作关系也使迪斯尼能够快速地以低成本大量制作Swampy的周边产品。想必不久之后，人们很快就会在孩子们的玩具中发现Swampy玩偶了。
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