图为屠呦呦在中国中医科学院2011科技工作大会上。 新华社记者 金立旺 摄
屠呦呦，在两个月前还只是中国中医科学院的一名普通研究员，而现在，她已经成为新闻的主角。因为她获得了美国拉斯克医学大奖，因为这个奖是迄今为止中国生物医药界所获得的最高的世界级大奖。
掌声之外，也出现了很多不同的声音。作为一个团队项目，屠呦呦有没有资格以个人的名义获奖？“墙里开花墙外香”的现实，又让人对于中国科研成果的评价体系产生了些许疑问。
而今天，屠呦呦和她的同事们或许能给我们一些答案。
在15日召开的中国中医科学院2011科技工作大会上，屠呦呦研究员被授予中国中医科学院杰出贡献奖，她所带领的青蒿素研究团队同时获得了100万元人民币的奖金。此前，屠呦呦更是获得了美国2011年拉斯克临床医学研究奖，这是迄今为止中国生物医药界所获得的最高的世界级大奖。
从幕后走到舞台中央，81岁的屠呦呦平静地说，总结这40年来的工作，我觉得科学要实事求是，不是为了争名争利。
三个“第一”，让她赢得拉斯克奖杯
带着沉甸甸的拉斯克奖杯，面对赞誉和争议，屠呦呦从容淡定。
我国在1967年组织了全国七省市开展包括中草药在内的抗疟疾药研究，先后筛选化合物及中草药达4万多种，也没有取得阳性结果。1969年，中国中医研究院接受任务后，屠呦呦任科技组组长。
从1969年1月开始，历经380多次实验，190多个样品，2000多张卡片，她查阅大量文献，借鉴了古代用药的经验，设计了多种提取的方法，终于在1971年提取出青蒿素。
用乙醚提取青蒿素，这个看似一个极为简单的提取过程，却是拉斯克看重的首创精神。
青蒿素在研制成功之后，无论是申报国家奖励，还是获得国外奖项时，都有一些不同的声音。美国拉斯克奖评委们作了认真的调查后，在最后一份正式的文件中谈到，他们表彰的是屠呦呦对青蒿素的发现，而评奖的关键是三个第一：第一个把青蒿素带入了“523”项目、第一个提取出了具有100%活性的青蒿素、第一个将青蒿素运用到临床并证实它有效。
中国中医科学院张伯礼院士说，这三个第一就等于首创。
首创只是开始。屠呦呦认为，中医药成分复杂，杂质多，如果在未掌握规律之前盲目提取，便无法最大限度地提取有效成分，直接的一个结果就是在实践中反映不出应有的抗疟效果。所以，这就需要研究人员反复试验，不断改进方法，不断地发现。
然而，如果这些发现不是突破性质的，青蒿素也许仍然无法被提炼出来。起初，屠呦呦选用的是北方生长的青蒿，但是试验效果并不明显。通过反复实践，她发现青蒿中青蒿素的含量与产地有关，南方的比北方的含量高；青蒿素的抗疟药效还与药物部位密切相关，茎和杆是不含抗疟物质的，叶子才是药用部位；叶子还与采收的季节有很大的关系，只有夏秋季叶子繁茂的时候，青蒿素含量才是最高的。
不断研究，不断发现，屠呦呦说，只要国家需要，我就必须持之以恒。
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