就在分析师认为新iPhone在中国的定价需要比过去低一些以吸引客户之际，中国电信缩减了对新iPhone用户的补贴力度。
据国外媒体9月17日报道，中国电信已开始接受新iPhone 5C和iPhone 5S的预订。该公司网站向意向客户提供了新iPhone合约机的套餐说明。虽然中国电信提供的套餐可以帮助新iPhone潜在用户降低高昂的使用成本，但这一次iPhone 5S签约套餐的预付费比去年iPhone 5要贵。
以iPhone 5S套餐为例，用户若选择合约期两年、月基本费人民币289元(约合47美元)的套餐，则必须以人民币2398元(约合389.6美元)的价格购入iPhone 5S。但在去年，签约相同的两年期套餐，用户只需以人民币1888元的价格购入iPhone 5。新款iPhone 5S的裸机价格为人民币5288元起。
在中国，新款iPhone的签约用户必须支付一大笔预付费，这凸显出在运营商补贴方面，中国与美国等其他市场之间的差异。这也解释了为何高定价让苹果在中国的竞争中处于劣势。在美国，运营商为iPhone用户提供丰厚的补贴，使它可以与三星Galaxy S4等其他高端手机抗衡。然而在中国，iPhone的价格通常还是比其他高端手机更昂贵。
虽然一些分析师认为中国移动将为新款iPhone签约用户提供慷慨的补贴，使iPhone对中低收入消费者来说显得更经济实惠一些，但中国电信的举措表明它已经相信自己不需要依靠iPhone来吸引客户。
瑞穗证券分析师Marvin Lo称，中国电信之所以缩减补贴力度是因为该公司正试图通过更严格地控制补贴来提升其盈利能力。
Lo说，与电信版iPhone 4S上市时相比，去年中国电信对iPhone 5用户提供的补贴已经有所减少。以月费人民币289元的两年期合约为例，中国电信对iPhone 4S签约用户提供的补贴占到了合约总价值的47%，但对iPhone 5的补贴占比降至39%，iPhone 5S补贴占比进一步降至31%。
中国电信对此不予置评，但在一份声明中表示，总的来说，iPhone 5S/5C签约用户选择的套餐月费越高或合约期越长，享受的补贴就越多。
