美国专利商标局2日公布的文件显示，苹果公司希望在iPad智能保护壳(Smart Cover)上嵌入柔性显示器以提高平板电脑的性能，并于去年为相关设想申请专利。
苹果公司在申请材料中说，很薄的柔性显示器能在不影响保护壳及平板电脑外观的情况下嵌入保护壳中，大幅改善平板电脑的整体性能。
嵌入柔性显示器的保护壳通过iPad一侧的一个接口获得电力并进行数据传输。目前的iPad智能保护壳可折叠成4个长方形，苹果计划在至少一个长方形区域内嵌入柔性显示器，以显示图标、媒体播放的独立控制界面或是“别忘了给家里打电话”之类的提示信息。
iPad新型保护壳上还可能包括一个键盘或另一块触摸屏，让平板电脑的输入体验更加接近传统笔记本电脑。专利申请材料中的示意图显示，苹果设想中的新保护壳键盘看起来与微软公司即将推出的Surface平板电脑的键盘十分相似。
苹果还计划在保护壳内嵌入电池，以减少iPad电池的耗电量。该设置可能采用太阳能电池板、射频能量接收天线等部件。
美国的一些技术博客指出，尽管专利申请不代表该设想一定会用于实际产品，但它代表了苹果iPad未来发展的一个可能方向，保护壳嵌入柔性显示器的设想“很酷”。
