起源于英国的九个奥运项目
现代射箭 从1673年起，英国约克郡举行的方斯科顿银箭赛延续至今。1972年慕尼黑奥运会，射箭被列为正式项目。
赛艇 1715年为庆祝英王加冕，赛艇比赛首次举行。1896年雅典奥运会，赛艇被列为正式项目。
现代拳击 1719年，英国产生现代拳击历史上的第一位冠军詹姆斯·菲格。1920年安特卫普奥运会，拳击被列为正式项目。
现代曲棍球 1861年，英国出现了第一个现代曲棍球俱乐部。1908年伦敦奥运会，曲棍球被列为正式项目。
现代足球 1863年，英国成立足球协会，并制订了第一套统一的竞赛规则。1908年伦敦奥运会，足球被列为正式项目。
竞走 1867年，英国举行了第一次竞走锦标赛。1908年伦敦奥运会，竞走被列为正式项目。
水球 1869年，英国出现用小旗标定边线和球门的水球比赛。1900年巴黎奥运会，水球被列为正式项目。
现代羽毛球 1877年，第一本羽毛球比赛规则在英国出版。1992年巴塞罗那奥运会，羽毛球被列为正式项目。
乒乓球 1890年，英国人通过改革网球初创乒乓球。1988年汉城奥运会，乒乓球被列为正式项目。
雅克·罗格说：“如果2004年的雅典奥运会，是‘奥运回家’的话。那么本次伦敦奥运会，就是让现代体育回到了它的发祥地英国。”
国际奥委会主席先生并不是第一个给英国人戴高帽子的人，最近随手翻阅《体育管理理论与实践》，美国学者莉萨·马斯特拉莱西斯在她1998年出版的此书中一再强调，“英国是现代体育和体育产业的出生地”。而英国人也丝毫没有谦虚的意思，他们的宣传词就是，“The modern Olympic Games coming home！(现代奥林匹克运动会回家)”
事实上，英国人也无须谦让，“现代体育的诞生，是以英国工业革命为标志的。”杰弗里·希尔在1997年撰写的《英国体育史———后现代主义的未来》一文中，有如此描述。完成工业革命后，英国的上流社会以及中产阶级的精英家庭，把他们的后代送到了贵族学校就读。学校的老师们，为了避免学生在寄宿期间到处惹麻烦，以消耗他们过剩的精力为出发点，设置了不少体育课程。
1828年，英国一位叫托马斯·阿诺德的教育家，第一个把体育运动列为学校课程，这对发展现代体育起到了决定性的作用。在他的影响下，1844年在爱尔兰首都都柏林的都柏林大学，举行了世界上第一次学生田径赛。此后，各种现代体育项目如同雨后春笋般诞生，大部分现代奥运会项目都可以在英国找到它们的源头，其中甚至包括中国的“国球”乒乓球和羽毛球。托马斯·阿诺德被认为是现代体育的创造人，他主张在体育竞赛中要取消野蛮粗暴，严格遵守规则，提倡体育道德。这些要求，也与奥林匹克精神不谋而合。
事实上，给予现代奥林匹克之父顾拜旦以灵感的，也是英国人。在《伏尔泰的椰子———欧洲的英国文化热》中有一个章节，就是讲述当年身材瘦弱的顾拜旦，在周游欧洲时，发现强健的国民体质是当时大英帝国称霸世界的基础。于是，怀着对盎格鲁·撒克逊人的崇拜，为了振兴法兰西民族，顾拜旦开出的处方就是：运动和体育。在英国小镇温洛克的图书馆内，至今仍保留着顾拜旦于1890年写给当地医生布鲁克斯的一封信，后者早在1850年，就组织当地居民进行了一场具有现代奥运会雏形的运动会。
体育运动，对于塑造英国人的民族性格起到了重要作用。19世纪后半叶，绝大多数英国人均热衷于体育运动，深受“强健之体魄，开拓之灵魂”影响，这也为英国成为显赫一时的“日不落帝国”打下了坚实的基础。英国人崇尚的“费厄泼赖”(fair play 公平竞争)等现代体育的理念也随后传播到了全世界。
现在，现代体育，又回家了。 （记者 何鹏楠）
