科学家揭示银河系真面目:到底有多大?
由此可知,银河系侧面是扁平的,根据这条带中间有些鼓的情况,可以推测,银河系的侧面应该是扁平而中间鼓凸的形象,很像一个凸透镜的侧面。有的星系是漩涡形状的,叫做“漩涡星系”,漩涡星系的侧面就像个凸透镜,扁平而中间鼓凸,与银河系的侧面一样,由此,科学家猜测,银河系很可能是漩涡星系。
但是这样,望远镜也只能看到氢气体云在侧面的分布情况,无法看到它在银河盘面上分布的情况。
科学家自有办法。因为银河盘在自转,盘面上不同部位的氢气体云转动情况,在地球上看来,方向和速度肯定不同,物理学上有个“多普勒效应”,说的是一种波的波长会因为波源与观察者之间的相对运动而改变。那么根据氢气体云中波长的变化情况,科学家可以测出所观察到的氢气体云相对于地球运动的速度和方向。
就像我们站在一个转动的转盘上时,转盘上不同部位的物体的运动速度和方向相对于我们都不同。反过来,通过不同物体的不同速度,我们也可以推测出转盘上的物体位于转盘的什么位置,但前提需要知道人站在转盘上的位置。
因此,要想通过氢气体云的速度和方向推测出它们在银河盘上的位置,还需要知道地球在银河盘上的位置。
银河系盘面上哪一点是我们?