科学家揭示银河系真面目：到底有多大？（组图）

　　科学家揭示银河系真面目：到底有多大？

　　由此可知，银河系侧面是扁平的，根据这条带中间有些鼓的情况，可以推测，银河系的侧面应该是扁平而中间鼓凸的形象，很像一个凸透镜的侧面。有的星系是漩涡形状的，叫做“漩涡星系”，漩涡星系的侧面就像个凸透镜，扁平而中间鼓凸，与银河系的侧面一样，由此，科学家猜测，银河系很可能是漩涡星系。

　　根据银河飘带把天空分为两个半球，我们首先可以知道，地球和太阳系位于银河盘面内，而不是在银河盘面的上方或下方。因为如果地球在银河盘面的上方或下方的话，望远镜看到的银河应该是椭圆形的，也不会正好把天空分为相等的两半了，银河会偏向一侧，两侧的天空不一样大。

　　这容易理解，就像我们看一个盘子，如果从侧面去看，看到的是扁平的截面，但是若在盘子的上方或下方看的话，看到的是椭圆。在正上方看的话就是个圆了。银河系也是这样，我们若在银河系上方看，就会看到下面的天空被银河系挡住了，而上面的天空又一览无余，或者是下面的天空大部分被银河系挡住了，所以我们应该在银河系的盘里面。

　　可是我们具体是在银河盘的哪个部位呢?

　　对于这个问题，100年前就有人思考过了。当时的科学家想，如果我们是在银河盘的边缘部位，那么看到的星星分布，肯定是一侧比另一侧密集;如果我们是在银河的中心部位，那么环顾四周，星星的分布密度肯定差不多。这就像我们身在树林中，如果位于树林的边缘地带，那么朝四周看，一边看到的可能也就是几颗树，而朝另一个方向看，看到的是密密麻麻的树木。